Hemd van het lijf - Tien vragen aan Jan van der Mast

Editie: Week 26, Jaargang 20 |

De 51-jarige Delftse schrijver Jan van der Mast lanceerde een kleine twee maanden geleden zijn boek ‘De Kleine Keizer’ en is alweer enige tijd bezig aan zijn nieuwe roman.

1.Waarom wilde je hier, in het Agnetapark, worden gefotografeerd?
“Omdat mijn nieuwe roman, die ik nu aan het voorbereiden ben, over Agneta gaat. Agneta van Marken-Matthes woonde hier met haar man aan de vijver in de villa Rust Roest. De villa is in 1981 afgebroken, maar het park is er natuurlijk nog steeds. Bovendien kun je hier met Agneta op de foto.”

2. Je schrijft romans. Wat doe je daarnaast nog meer?
“Vroeger schreef ik al romans, daarna ben ik met mijn partner Wilma Keizer toneel gaan maken. Ik schreef de teksten en zij regisseerde de stukken. Verder heb ik met tekenaar Mark van Huystee aan de weblog www.dwarsdoordelft.nl gewerkt. Hij maakte panorama’s en mensen kwamen bij hem staan om verhalen te vertellen. Ik heb er heel wat van opgetekend. Ook heb ik liedjes geschreven, waarvan er één, Looking for Tiny Keizer, door mijn zoon Olmo en zijn nicht Channa Degreef is opgenomen.”

3. Waar haal je de inspiratie voor je boeken vandaan?
“Vaak komt die voort uit bestaande personen en verhalen. Voor De Kleine Keizer heb ik een historisch bronnenonderzoek gedaan en voor het boek over Agneta doe ik dat ook. Verder ben ik ook een flardenvanger; dat houdt in dat ik op straat dingen opvang en aan de hand van flarden uit gesprekken columns maak.”

4. Hoe werk je die verhalen uit?
“Ik zoek eerst naar verhalen die me aanspreken. De Kleine Keizer, oftewel Gerrit Keizer, was een dwerg die op zijn veertiende naar Amerika vertrok, waarna zijn moeder hem terughaalde. Die man was naast een artiest ook de oudoom van mijn partner. Ik heb in allerlei archieven naar informatie over hem gezocht en heel wat gevonden. Daarnaast ben ik in gesprek gegaan met mensen die hem hebben gekend.”

5. En bij het nieuwe boek over Agneta?
“Ik heb veel informatie verzameld en ben op zoek gegaan naar één dag in haar leven die erg belangrijk voor haar was. Ik heb een scène-overzicht gemaakt, waarin duidelijk werd welke gebeurtenissen beschreven moeten worden. Deze dingen laat ik uiteindelijk op één dag, de dag dat het Agnetapark door gemalin Emma en koningin Wilhelmina geopend werd, samenkomen.”

6. Is het bestaan als schrijver niet heel erg eenzaam?
“Soms wel, ja. Ik heb mijn atelier bij Lijm & Cultuur, waarin ik dagen alleen aan het werk ben. Op dit moment bestaan mijn werkzaamheden vooral uit het zoeken naar historische informatie. Dat is leuk, maar het is ook fijn dat je zo nu en dan ook even op Facebook kunt kijken wat anderen te melden hebben en je kunt er zelf ook even je verhaal doen.”

7. Als ik burgemeester van Delft was, dan…
“…zou ik niet alleen op de foto gaan met ‘nieuwe Delftenaren’ uit alle windstreken, maar ook echt met ze in gesprek gaan. Ik zou er veel plezier in hebben om de verhalen van mensen die voor het inburgeringsexamen zijn geslaagd op te tekenen. Ik denk dat daar prachtige en ontroerende verhalen uit naar voren komen.”

8. Is het in deze tijd te doen om als schrijver de kost te verdienen?
“Het is best lastig, maar ik heb het geluk dat De Kleine Keizer goed is ontvangen. Ik heb aandacht gehad bij Hart van Nederland en in radioprogramma’s, maar ik hoop op meer. Daarom is het zo jammer dat interviews bij De Wereld Draait Door en Knevel en Van den Brink niet doorgingen. Inmiddels is de helft van de eerste druk verkocht en hoop ik op de verfilming van het boek. De contacten daarvoor zijn al gelegd.”

9. Heb je wel eens last gehad van een writers block?
“Ja, het ene moment gaat het beter dan het andere. Ik heb met mezelf de afspraak gemaakt dat ik, als ik eenmaal met schrijven begonnen ben, minstens duizend woorden moet schrijven voor ik naar huis mag. Daarvan sneuvelt gedurende het proces ook heel wat, maar je hebt wel een doel. Verder is de voetbaltraining die ik nu al zo’n tien jaar lang bij Concordia geef een mooie afwisseling, waardoor ik weer geïnspireerd raak.”

10. Welke rol speelt Delft in je werk?
“Ik hou van verhalen. Verhalen die dichtbij zijn gebeurd zijn het leukst om op te tekenen. Ik woon vanaf mijn negende in Delft. Nadat ik een tijdje in Barcelona had gewoond, wilde ik niet meer terug en ging ik in Rotterdam wonen. Toen kwam ik hier in Delft mijn vrouw Wilma tegen en ben ik bij haar ingetrokken. Uit deze stad valt nog heel wat inspiratie te halen.” (AdW)

Download de laatste krant!

Energieweg 3
2627 AP Delft

T: 015 - 214 39 12
info@delftopzondag.nl