Dubbel Delft: water en bruggen

DELFT – Water en bruggen, ze zijn onlosmakelijk verbonden met Delft. Water voor het bier, water voor bedrijven zoals ooit de lakennijverheid (Verwersdijk) of anno 2022 water als koelvloeistof voor onder andere DSM, water voor vervoer van en naar Den Haag, Rotterdam en verder, water als drinkwater, water als recreatieve ondergrond voor roeiers, vissers, waterfietsen en rondvaartboten. Maar, water was vroeger meer. Het was de ultieme afbakening van en voor de stad. Je kwam, zeker in grote aantallen, de stad niet zomaar in. Er lag een grote vestingmuur omheen, met torens van waaraf niet alleen uitgekeken maar ook geschoten kon worden. Op enkele plaatsen zorgden ophaalbruggen voor de mogelijkheid om de stad in en uit te komen. Zoals bijvoorbeeld de Koepoortbrug. De oorspronkelijke Koepoortbrug werd gebouwd tegenover de toen drukste straat in dat deel van de stad, de Vlamingstraat. Vooral de vele koeien die vanaf deze kant van de stad naar binnen kwamen richting Beesten- en Paardenmarkt hebben de brug haar naam gegeven. Met de aanleg van de Nieuwe Langendijk werd de Vlamingstraat dermate ontlast dat in 1893 een nieuwe, grotere Koepoortbrug werd gebouwd ter hoogte van deze ‘nieuwe lange dijk’. De huidige Koepoortbrug is een ophaalbrug; de doorvaartwijdte van het beweegbaar gedeelte bedraagt 10,35 m, de doorvaarthoogte in gesloten toestand is 2,50 meter. De brug is eind vorige eeuw geheel vernieuwd: een geheel nieuwe brug inclusief brugwachtershuisje. Hoewel daar meestal geen brugwachter meer in te zien is. Via radio- en cameracontact wordt de brug momenteel op afstand bediend. Voor Delftenaren die aan de noord- en oostkant van de stad wonen is het water van het Rijn-Schiekanaal een flinke buffer van en naar de binnenstad. Je moet altijd eerst langs, en dan pas over het water om er te komen. Wat helpt zijn de in de loop der tijd aangelegde extra bruggen zoals de Plantagebrug ter hoogte van de Tweemolentjeskade. Op een van de houders van de slagbomen zijn nog de koeienschedels te zien die herinneren aan de loeiende menigte die in vroeger tijden de stad onveilig maakte. Voor de Heilige Koe is alweer enige jaren geleden aan de oostkant van de brug een parkeergarage aangelegd. Je moet toch íets met al die blikken koeien…