Het Delft van Toen: Trude Gerritsma

Door Doris Steijger

DELFT – Boekhandel De Omslag is gestart in 1987 door Trude Gerritsma. Oorspronkelijk was het pand aan de Wijnhaven een slagerij, maar de droom van een gepassioneerde lezer transformeerde het in de geliefde boekhandel die nu al decennialang in Delft te vinden is.

Gerritsma, geboren in Haarlem, had al op jonge leeftijd een passie voor boeken. Dit stuurde haar ook in de richting van haar studie Nederlands. Naast haar studie in Amsterdam had ze een bijbaan bij een boekhandel.

Later ging Gerritsma aan het werk bij een andere, grotere boekhandel in Delft. ‘Ik werkte bij een grote boekhandel, maar ik was meer manager dan iemand die met boeken bezig was,’ zegt ze. ‘Lezen is mijn passie en mijn leven, en ik dacht, voor ik veertig ben, moet ik toch wegwezen daar.’ Met die gedachte gooide zij haar leven om en startte ze boekhandel De Omslag.

De Oorsprong
De start van De Omslag was geen makkelijke onderneming. ‘Ik was 36, ik had twee kleine kinderen en ik begon de onderneming in mijn eentje,’ herinnert ze zich. ‘Dat was wel een tour de force, maar het is gelukt.’

Het pand dat nu de boekhandel huisvest, zag zij als een perfecte locatie vanwege de grote ramen die natuurlijk licht binnenlaten. ‘Dit pand was voorheen een slagerij. Ik liep hier altijd langs en ik dacht dan: wat een leuke boekhandel zou het zijn,’ vertelt ze.

Het duurde niet lang voordat ze haar droom kon realiseren : de slagerij stopte. Ze onderhandelde met de eigenaar van het pand, de vereniging voor behoud van monumenten, en kon het pand te huren. Ze zegde zij haar baan op en begon De Omslag.

Een goede start
De start van De Omslag verliep veel beter dan Gerritsma had kunnen voorzien. Kees van Kooten, destijds op het hoogtepunt van zijn roem, schreef het openingsboekje van de winkel. ‘Niet geschoten is altijd mis. Ik heb hem een brief gestuurd en hier heeft hij op geantwoord. Speciaal voor de opening heeft hij toen een verhaal geschreven en dat hebben wij uitgegeven,’ vertelt ze enthousiast. Dit leverde De Omslag landelijke persaandacht op, een droomstart voor een nieuwe onderneming.

Veranderingen in de boekenwereld
De boekhandel begon rooskleurig en door de jaren heen bouwde Gerritsma een netwerk op van trouwe klanten en boekenliefhebbers. Ze heeft altijd hard gewerkt om op de hoogte te blijven van de laatste boekentrends. ‘Wat je nu ziet, is de heruitvinding van het wiel. Zo zijn er nu al drie titels gebaseerd op van het verhaal van Winnie de Poeh. Zo niet-creatief.’

Ook merkt ze op dat de houding van uitgevers ten opzichte van de kleine boekhandels significant is verschoven. ‘Uitgevers zijn niet echt meer geïnteresseerd in de kleine boekhandel. Ze zijn alleen geïnteresseerd in geld,’ zegt ze met een zekere teleurstelling in haar stem. ‘Dertig jaar geleden was dat wel anders. Wij als kleine boekhandel onderscheiden ons juist van de grotere boekhandels doordat we een veel breder aanbod hebben; alleen bestellen we niet alles in bulk. Van elk exemplaar hebben we er slechts twee of drie.’

De opkomst van digitale boeken en het online winkelen heeft ook zijn impact gehad op De Omslag. ‘De opkomst van de e-reader heeft natuurlijk effect gehad, maar ik denk dat het grootste probleem het internet is,’ legt ze uit. ‘Klanten geven er vaak de voorkeur aan om boeken online te bestellen, zelfs als de boekhandel dezelfde service kan bieden.’

TikTok
Ondanks de uitdagingen blijft De Omslag een levendige en fijne plek voor boekenliefhebbers. Gerritsma benadrukt het belang van persoonlijke service en vakkennis, iets wat grote online retailers niet kunnen bieden. ‘Vaak kunnen wij op basis van iemands interesses inschatten wat een geschikt boek voor hen is. Juist dat stukje contact vind ik altijd erg leuk.’

Maar de tijd brengt ook juist nieuwe, onverwachte klandizie naar de winkel. Zo is er nu een hele nieuwe TikTok-generatie die naar De Omslag komt. ‘De TikTok-meisjes komen wel vaak hoor. Je pikt ze er zo uit als ze binnenkomen,’ zegt ze glimlachend. ‘Met een lijstje aan boeken dat ze via TikTok hebben gevonden, komen ze dan binnen, vaak een beetje verlegen. Ook lezen ze meestal Engelse boeken.’

Blik op de Toekomst
Ondanks de vele veranderingen en uitdagingen blijft Gerritsma optimistisch over de toekomst van De Omslag. ‘Het blijft leuk werken in deze mooie stad. We gaan nieuwe uitdagingen aan en proberen steeds nieuwe auteurs naar Delft te halen,’ zegt ze vastberaden. Het is deze onwrikbare passie voor boeken en het vermogen om zich aan te passen aan veranderende tijden die De Omslag tot een blijvend succes hebben gemaakt.

Heb jij zelf of iemand die je kent een mooi verhaal over ‘Het Delft van toen’ mail dan naar: Doris@delftopzondag.nl.