Delftse Hydro Motion Team pakt wereldtitel in Monaco!

DELFT - Het Hydro Motion Team van de TU Delft, bestaande uit 23 ambitieuze studenten van negen verschillende studierichtingen, is afgelopen weekend in Monaco wereldkampioen geworden tijdens de Monaco Open Sea Class 2023! Het team deed aan deze internationale wedstrijd mee met hun zelf ontworpen vliegende waterstofboot en blonk uit in snelheid, wendbaarheid en uithoudingsvermogen.  

Door Frank van der Steen

De studenten uit het Hydro Motion Team van de TU Delft ontwierpen, bouwden en testten binnen een jaar een vliegende boot. De boot ‘vliegt’ dit jaar om sneller te kunnen varen op minder brandstof. Vanaf 25 km/h zal de boot opstijgen en zullen alleen de draagvleugels en de propeller onder water zitten. Doordat de boot boven het water ‘vliegt’, neemt de weerstand flink af waardoor de boot efficiënter zal varen. Uiteindelijk wil het team klimaatuitdagingen aanpakken door de grenzen van duurzame energie te verleggen en om zo de mogelijkheden voor de maritieme industrie te demonstreren. Het team wil hiermee de potentie van waterstof laten zien. Het varen op waterstof heeft als voordeel dat de boot alleen water uitstoot in tegenstelling tot energiebronnen die broeikasgassen uitstoten. Om dit te laten zien reisden de studenten naar Monaco af, waar ze met een vliegende waterstofboot meededen aan de Monaco Open Sea 2023. Het team uit Delft nam het als enige studententeam op tegen professionals uit de jachtindustrie. Daarnaast is het team ook de enige deelnemer die op waterstof voer. Tijdens deze meerdaagse wedstrijd moest er uitgeblonken worden in snelheid, wendbaarheid en uithoudingsvermogen. Afgelopen week was het dan eindelijk zover en begonnen ze aan de challenge. 

Manoeuvrability Challenge
Op donderdag 6 juli mocht het team voor het eerst aan de bak tijdens de Manoeuvrability Challenge. Bij dit onderdeel moesten de teams een ingewikkeld parcours afleggen in de haven. Hierbij lag de nadruk op het wendbare ontwerp van de boot, in combinatie met de precisie en behendigheid van de bestuurder. Tijdens dit onderdeel werd het Delftse team tweede, wat laat zien dat de piloot en de wendbaarheid en controleerbaarheid van het unieke vaartuig gewoon dik in orde zijn.  

Endurance Challenge
De tweede uitdaging voor de studenten was de Endurance Challenge, een uithoudingsvermogen wedstrijd waarbij het team in vier uur een zo groot mogelijke afstand moest afleggen in de open zee. Tijdens deze wedstrijd lieten de studenten zien dat waterstof op dit onderdeel veel voordelen heeft. Vanaf het begin werd duidelijk dat de boten die aangedreven werden op batterij veel langzamer moesten varen om de vier uur uit te kunnen varen. Het Hydro Motion Team voer in totaal 14 rondjes, wat gelijk staat aan 78 kilometer. De nummer twee voer 12 rondjes, maar met het verschil dat de Delftse studenten na 2,5 uur terug keerde door de hoge golven die ontstonden door de harde wind. De nummer twee voer dus in de volle vier uur slechts 12 rondjes, wat laat zien dat waterstof op dit onderdeel de grote winnaar is. “Het voordeel van waterstof is dat het veel meer energie kan meenemen dan batterijen met hetzelfde gewicht, daarom konden wij veel verder varen dan de nummer twee”, vertelt Embedded Engineer Melle Minten.

Speed Challenge
Het laatste onderdeel was de Speed Challenge. Bij dit onderdeel moesten de boten zo snel mogelijk zestien zeemijl afleggen, wat ongeveer gelijk staat aan dertig kilometer. Omdat batterijen gemakkelijker meer energie in korte tijd kunnen vrijgeven dan waterstofbrandcellen, was deze challenge voor de studenten een grote uitdaging. Er stonden deze dag wederom hoge golven, waardoor het water onophoudelijk de boot instroomde. Als gevolg van deze enorme hoeveelheid water ontstonden er technische problemen, waardoor de boot vroegtijdig naar de haven moest worden teruggesleept. In overleg met de wedstrijdleiding is toen besloten dat ze niet meer zouden uitvaren. 

Wereldkampioen
Ondanks het verloop van het laatste onderdeel, waren de prestaties van het Delftse team tijdens de eerdere onderdelen voldoende om wereldkampioen te worden! Hiermee hebben de studenten laten zien wat de potentie is van waterstof in de maritieme sector en dat het mogelijk is om in één jaar tijd een waterstofboot te ontwerpen, bouwen, testen én succesvol te racen. Aan de studenten van het Hydro Motion Team nu de taak om de overdracht voor te bereiden voor het team van volgend jaar en uiteraard terug te kijken op een succesvol jaar!