Concordia wil revanche in finale RODI Media/DSW beloftencompetitie

DELFT - Op dinsdag 4 juni wordt op het veld van Oliveo de finale van de RODI Media/DSW Delftse beloftencompetitie gespeeld. Regioploeg Concordia neemt het op tegen FC Zoetermeer, dat een topseizoen beleeft. 

Door: Alphons de Wit jr. 

Waar de hoofdmacht van Concordia zaterdagmiddag nog vol aan de bak moet om een definitieve plek in de nacompetitie tegen degradatie af te dwingen, kon FC Zoetermeer twee weken terug na een 3-0 overwinning op SEP het kampioensfeest vieren.
Beide ploegen waren gedurende het seizoen duidelijk de sterkste in hun poule: Zoetermeer won drie van de vier duels in poule A en verloor alleen van Nootdorp, terwijl Concordia vier van de vijf wedstrijden won en alleen tegen RKDEO genoegen moest nemen met een puntendeling.

Tweede seizoen
FC Zoetermeer neemt dit seizoen pas voor de tweede keer deel aan de competitie. “Vier jaar geleden wees Leroy Vaes, onze toenmalige hoofdtrainer, ons op het bestaan van deze competitie en gaf hij aan dat het, gezien de talentvolle lichtingen die eraan zaten te komen, interessant voor ons kon zijn”, vertelt Peter Lieffering van de commissie Voetbalzaken. “Daarop hebben we ons ingeschreven en twee jaar geleden kregen we van Guus Heemskerk te horen dat er plek voor ons was.”
In het tweede jaar staat zijn club direct in de finale. “We hebben inderdaad een heel sterke lichting met vooral jongens van de onder -17, -18 en de onder -23. Dit seizoen staat het elftal voor het eerst onder leiding van onze hoofdtrainer Martijn de Zoete en Dylan van Wageningen. Het mooie is dat jonge jongens hier stappen zetten door zich met oudere jongens te meten. Dat is ook het doel van de competitie.”
Ondanks de plek in de finale leeft de wedstrijd nog niet heel erg in Zoetermeer. “We zijn nog aan het nagenieten van het kampioensfeest en dit weekend kan de onder -23 promotie realiseren naar de tweede divisie. Volgende week richten we alle pijlen op deze finale, al kijken veel jongens van de onder -17 er nu al erg naar uit.”

Revanche
Bij Concordia leeft de finale al wat heviger binnen de spelersgroep. “Vorig jaar stonden we ook in de finale, maar die verloren we met 2-1 van Oliveo. In mijn ogen hadden we die wedstrijd gezien het spelbeeld ook zomaar kunnen winnen, dus het is een mooie gelegenheid om revanche te nemen op die verloren finale”, vertelt Jesper van der Meulen, die vorig jaar in de eindstrijd als enige Concordiaan trefzeker was.
“Zij maakten de eerste goal uit een corner, waar we nog zo goed op waren voorbereid en niet veel later viel onze spits geblesseerd uit. Uiteindelijk kwamen we nog goed terug, maakten we gelijk, hadden we de overhand, maar liepen we bij een counter in het mes. Het is mooi dat we nu de mogelijkheid hebben om opnieuw voor de prijzen te spelen.”
In het eerste elftal van Concordia, waar Van der Meulen vaste waarde is, is dat dit jaar niet het geval. “Aan het begin van het seizoen wilden we om de bovenste plaatsen meedoen, maar nu moeten we in de laatste speelronde nog aan de bak om directe degradatie te voorkomen. Dat hadden we niet verwacht. Het hoogst haalbare is nu nog een plek in de nacompetitie.”

Zinnen verzetten
Tijdens het tegenvallende seizoen putte hij met zijn ploeggenoten veel moed uit de wedstrijden met het beloftenteam. “Want ook al liep het met het eerste elftal niet altijd even goed, in deze competitie konden we onze zinnen verzetten. Daarbij hebben de onder 17, de onder 19 en het tweede wel een goed seizoen. Wat het spelen in dit elftal voor mij extra bijzonder maakt, is dat ik naast eerste elftalspeler ook assistent-trainer ben bij de jongens onder -19. Het is natuurlijk fantastisch om met de jongens die je zelf traint in een elftal te spelen.”
Van der Meulen heeft sowieso het actief deelnemen aan wedstrijden meer weten te waarderen. “Want in coronatijd liep ik een kruisbandblessure op, waar ik lange tijd van heb moeten revalideren. Tijdens die revalidatie kwam alles weer een beetje op gang en heb ik me staan verbijten langs het veld.”
Al voor die blessure speelde hij op 17-jarige leeftijd zijn eerste wedstrijden in het beloftenelftal. “En in het begin was het prachtig om er als guppy tussen te zitten. Als je dan met de oudere jongens mee blijkt te kunnen, geeft dat toch weer een hoop zelfvertrouwen en inmiddels merk je ook dat je eigen rol in het elftal anders is, omdat je toch één van de meer ervaren jongens bent.”
Van der Meulen kijkt uit naar de finale. “Ik ken Zoetermeer niet heel goed, maar ze zullen niet voor niets in de finale staan. Ik denk echter dat het belangrijk is om van je eigen kracht uit te gaan en daarom zien we de finale met vertrouwen tegemoet.”