Dubbel Delft: 5/3

DELFT - Vanuit de lucht is de bocht in de Schie, hangend in een Cessna boven de Julianalaan, een fraaie plek om te bekijken. Met als stoer herkenningspunt natuurlijk de Oostpoort. Het is een samenkomst van lijnen: de Nieuwelaan, de Ezelsveldlaan, de Zuiderstraat, het Oosteinde, de Oranje Plantage, allemaal hebben ze hun begin - of eind - bij dit fraaie historische bouwwerk. Naast de Oostpoort is de Zuidergracht te zien, waar allerlei varend materieel te zien is, met vooral veel roeibotenen kano’s. Net voor de bocht naar de draaibrug is een paard en wagen te zien, rechtsonder het bruggewachtershuis en de ophaalbrug die de verbinding maakte met de Oostsingel. Met langs de kade een schip, wellicht wachtend tot de brug weer open ging. Het uitzicht van de bewoners rond de Oostpoort is ingrijpend veranderd met de komst van de nieuwbouw aan de Ezelsveldlaan. Wellicht zullen sommige bewoners deze appartementen toch meer zien zitten dan de kale parkeerplaats die het daarvoor was. Al met al is er een gebied ontstaan, samen met de uitbreiding van het winkelcentrum, met nogal wat contrasten. Een historische stad met nieuwbouw, het blijft voer voor veel discussie. Voor een nadere kennismaking met de Oostpoort moet je toch meer op de grond zijn. Wie onder de poort door loopt ziet boven de boog van de poort een beeld met een voorstelling van de nachtwacht dat erg doet herinneren aan de functie die de Oostpoort ooit had: het tegenhouden van indringers die minder goede bedoelingen in of met de stad hadden. Ooit stond op de plaats van de nachtwacht een beeldje van Sint Catharine, de schutspatronesse van de Oostpoort. Delft is door de eeuwen heen een welvarende stad geweest, waar een muur rond de stad voor de nodige veiligheid moest zorgen. Nog maar weinig is hiervan terug te vinden; alleen van de westelijke vestingmuur is een enkel deel rond Molen de Roos en aan de Westvest terug te vinden. De Oostpoort, vroeger ook wel Sint-Catharijnepoort of Delfgaeuwer Poorthuis genoemd, maakte ooit deel uit van een serie van acht stadspoorten en dateert van omstreeks 1500. In de loop van de decennia is er het nodige gesleuteld aan deze fraaie poort. Zo werden in 1514 de torens aanzienlijk verhoogd, en was er tussen 1962 en 1964 een ingrijpende restauratie.