Het Delft van Toen: Willem Koegler

DELFT - Het is een typische warme zomerdag in Delft, vele toeristen lopen door de gezellige straten. Zo ook langs ‘Koegler Interieur’ de tapijtwinkel, dit is echter niet een winkel voor toeristen om naar binnen te gaan maar wel een winkel bekend onder de Delftse inwoners. Achter de vitrines van deze tapijtzaak schuilt dan ook een verhaal dat al drie generaties lang voortduurt. Willem Koegler is de derde generatie eigenaar sinds het jaar 2000.

De geschiedenis van deze tapijtzaak begint niet in Delft, maar in Den Haag. “Mijn opa had een tapijtzaak in Den Haag in de jaren zeventig”, vertelt Koegler. “Toen der tijd was het moeilijk om een leeg winkelpand te vinden, maar dit pand in Delft stond te huur, dus toen hebben ze dit genomen. Zo zijn we hier in Delft beland.” Van origine was het pand van de kruidenier ‘P. de Gruyter & Zn.’, nog steeds zichtbaar op de gevel.

“Toen ik hier voor het eerst kwam stond de stad nog vol met geparkeerde auto’s”, vertelt hij over zijn begin tijd in Delft. Delft was toen een stad van wonen en werken. “Nu verdwijnen er veel kleine winkels, wat ik wel eens jammer vind. Net als wij doen de kleine winkels meer voor het behouden van kwaliteit.” 

Opgegroeid in de winkel
Het leven van de familie was nauw verbonden met hun werk. Koegler herinnert zich zijn jeugd levendig. “Ik was 13 toen we naar Delft kwamen. Vanaf school ging ik met de tram hiernaartoe om te werken. Dus eigenlijk werk ik hier al bijna 50 jaar.” Koegler heeft nu zelf twee zoons die ook in de winkel zijn opgegroeid. “Mijn vrouw en ik hebben ook onze kinderen opgevoed in de winkel. Toen ze klein waren liepen ze hier altijd vrolijk spelend rond.” Inmiddels zijn de zoons ook volwassen en werken ze beide in het familiebedrijf. “Dat gaat altijd heel goed”, zegt Koegler. “Elke ochtend drinken we met elkaar een bakkie koffie hier in de winkel voor dat de dag begint. Eigenlijk voelt de winkel als een tweede thuis.”

Familiebedrijf
De winkel is nu in handen van de derde generatie, en de vierde staat al klaar. “Mijn vrouw en ik doen de verkoop, onze kinderen doen de buitendienst. De een doet traprenovaties, de ander marmoleum en PVC vloeren.” Elk familielid heeft een eigen specialisatie gevonden.

Door de jaren heen
Het bedrijf heeft zich in de loop der jaren moeten aanpassen aan veranderende markten en klantbehoeften. “Toen we begonnen, hadden we ongeveer 100 rollen tapijt op voorraad. Langzaam veranderde dat, laminaten kwamen in opkomst en tapijt raakte uit de mode. Opvallend is dat tapijt nu juist weer terug komt, daar krijgen we steeds meer aanvragen voor”, zo vertelt Koegler. “Het zal wel te maken hebben met de hoge energieprijzen van tegenwoordig.” Het klantenbestand van de winkel is in de loop der jaren gegroeid, veel klanten zijn trouw en komen terug. “We hebben klanten die al bij ons kopen sinds ze gingen samenwonen, toen verhuisden en weer bij ons kochten, en nu opnieuw bij ons komen voor hun nieuwe huis. Het leuke is dat deze klanten naar de winkel komen niet altijd om iets te kopen, soms ook puur om een bakkie te komen doen en voor een praatje.”

De toekomst van de winkel
Koegler groeide op in de winkel en ontwikkelde een liefde voor het vak. “Ik heb dit altijd wel leuk gevonden. Het handelen, het inkopen en verkopen, contacten met vertegenwoordigers, dat vond ik het leukste. Vroeger gingen we naar beurzen in Utrecht, nu ook naar Duitsland en België, binnenkort naar Parijs.” Met een huurcontract van nog zeven jaar ziet Koegler de toekomst met vertrouwen tegemoet. “Dit is ons tweede huis, het zal raar zijn als we dit niet meer hebben.” Het familiebedrijf hoopt nog lang door te gaan, met de volgende generatie die al klaar staat om het over te nemen. En zoals Koegler zelf zegt; “Dit is geen werk. Dit is ons leven.”

Wilt u ook deelnemen aan deze rubriek? Stuur dan een mailtje naar doris@delftopzondag.nl!