Hemd van het Lijf: Ruud Galje en Paul de Widt

Ruud Galje en Paul de Widt hebben samen met hun buren de Alkstraat geadopteerd van de gemeente Delft.

Waarom hier op de foto?
Wij hebben onze straat geadopteerd. Dat houdt in dat we al het groen in de straat zelf - samen met onze buren - onderhouden en vormgeven.

Hoe is dat zo gekomen?
Er stonden hier aanvankelijk grote populieren, die licht weg namen en de tegels omhoog drukten. We vreesden ook dat die bomen wel eens om konden waaien bij een storm. Toen hebben we als straat aan de gemeente gevraagd om de bomen te vervangen door knotwilgen, en ook aangeboden om de knotwilgen zelf te onderhouden. Dat vond de gemeente prima, en zo is het eigenlijk op gang gekomen.

Bleef het daarbij?
Nee, er moest nog meer gebeuren. In de berm bleef het onkruid namelijk als een gek omhoog groeien, en daar werd destijds weinig aan gedaan. Je kunt bij de gemeente officieel het groenbeheer van je eigen straat overnemen, dus dat hebben we gedaan. Sindsdien organiseren we twee keer per jaar een klusdag met onze buren. In het begin bestond zo’n klusdag voornamelijk uit onkruid weghalen, het gras maaien en plantjes rondom bomen plaatsen. Er deden zich echter nog steeds problemen voor.

Zoals?
Er werden nog wel eens auto’s geparkeerd tussen de knotwilgen, en dat ging regelmatig mis. We besloten daarom van oude pallets plantenbakken te maken om tussen de bomen in te plaatsen. Die zakten helaas snel in elkaar, maar toen we nieuwe buren kregen, stelden die een hele hoop oude tegels uit hun tuin aan ons beschikbaar. We hebben toen zelf plantenbakken gemetseld, zoals je ook ziet op de foto. Het hele jaar door staat er wel iets groens of kleurigs in de bakken. In de aanloop naar een klusdag overleggen we met de buren wat voor planten we dit keer zullen aanschaffen.

Wat heeft de adoptie teweeggebracht?
Het heeft een sterk gevoel van verantwoordelijkheid en saamhorigheid bewerkstelligd, en we kunnen echt trots zijn op onze mooie straat. Van de klusdagen maken we een groot feest, en er zijn roosters voor het water geven van de planten en het maaien van het gras. Zo houden we alles mooi, maar staan we ook veel meer in contact met elkaar. Je maakt altijd wel een praatje en krijgt leuke complimenten van voorbijgangers. Verder inspireert het ons om dingen zelf op creatieve wijze op te lossen en te vergroenen. We hebben nu bijvoorbeeld het idee om een soort trappetje naar het slootje te maken, zodat we slootwater op kunnen pompen voor de planten en kraanwater kunnen besparen.  

Hoe kunnen mensen jullie voorbeeld volgen?
Uiteindelijk komt het neer op: gewoon doen. We raden zeker aan om te peilen of er draagvlak is, maar het is ook niet nodig om te wachten tot je van iedere buur een handtekening hebt. Als je een klein groepje bij elkaar hebt, en net zoals wij met z’n tweeën het voortouw kunt nemen, zul je waarschijnlijk snel zien dat mensen geïnspireerd raken en toch een steentje bij willen dragen.

Als wij burgemeester van Delft waren…
…zouden wij zoeken naar manieren om burgerparticipatie in het straatonderhoud te stimuleren, zoals de Opfleurdag dat vroeger deed. Iedereen wordt blij van een mooie buurt en de gemeente heeft weer minder te doen: win-win!