Dubbel Delft 5/4

DELFT - Aan het Begijnhof hoek Oude Delft stond ooit een bijzonder gebouw dat voor veel Delftenaren een belangrijke plek in hun leven innam: het Bethel Ziekenhuis. Meer dan een eeuw lang was dit ziekenhuis een vertrouwde naam in de stad, waar talloze kinderen werden geboren, wonden geheeld en mensen liefdevol werden verzorgd. Het Bethel Ziekenhuis werd opgericht in 1893 op initiatief van protestants-christelijke bewoners van Delft. Hun doel was om een eigen ziekenhuis te stichten waar zorg werd verleend vanuit een christelijke levensvisie. In 1907 opende het ziekenhuis haar deuren in een pand aan het Begijnhof, waar het langzaam uitgroeide tot een volwaardige medische instelling met een warme, huiselijke sfeer. Veel oudere Delftenaren herinneren zich nog de gemoedelijke gangen, de geur van linoleum, het vriendelijke verplegend personeel en de kapel die dagelijks geopend was. In de tweede helft van de twintigste eeuw breidde het Bethel zich uit, maar de kleinschaligheid en persoonlijke aandacht bleven kenmerkend. Waar grotere ziekenhuizen vaak anoniemer aanvoelden, stond Bethel bekend om zijn menselijkheid. Artsen, verpleegkundigen en patiënten kenden elkaar bij naam. Toch kon ook Bethel zich niet onttrekken aan de oprukkende schaalvergroting in de zorg. In 1985 fuseerde het ziekenhuis met het rooms-katholieke Hippolytus Ziekenhuis tot het Reinier de Graaf Gasthuis. De vestiging aan het Begijnhof sloot uiteindelijk haar deuren, en het gebouw kreeg een nieuwe bestemming als wooncomplex. De herinneringen bleven. Vandaag de dag herinnert nog weinig aan de medische functie van het gebouw, maar voor wie goed kijkt zijn de contouren van het oude ziekenhuis nog zichtbaar. Op de oude foto een boot die met een houten paal werd voortgeduwd.