The Green Village: van lege vlakte tot groen dorp vol innovatie

DELFT - Op 13 mei 2008 werd het iconische gebouw van de Faculteit Bouwkunde door een hevige brand verwoest. Een trieste gebeurtenis, maar deze lege plek op de campus bood ook een nieuwe kans om te experimenteren met duurzame innovatie. Deze historische plek groeide uit tot The Green Village, een uniek testterrein met een regelluwe status waar gewerkt wordt aan een duurzame toekomst: “Er wordt hier gewerkt, geleerd én geleefd”, vertelt directeur Marjan Kreijns.  

Door: Frank van der Steen

Droogte en hittestress, extreem weer waar we afgelopen zomer mee te maken hebben gehad. In het ‘groene dorp’ The Green Village werken onderzoekers, studenten, startups, ondernemers en overheden samen aan het energiezuinig, klimaatbestendig en circulair maken van de gebouwde omgeving: “We zijn echt een wijkje geworden! We hebben hier straten, pleinen, kantoren, woningen en zelfs 13 bewoners, die allemaal onderdeel zijn van onze experimenten. Ons doel is om te onderzoeken hoe we woonwijken zo toekomstbestendig mogelijk kunnen maken. Een plek waar het betaalbaar en prettig wonen is.”

Thema’s
Bij The Green Village wordt dagelijks gewerkt aan de thema’s klimaatadaptatie, duurzame bouw en energietransitie: “Wij noemen het een openluchtlaboratorium, net zoals de universiteit wel meer labs heeft. Op The Green Village hebben we onder andere een traditioneel aardgasnet waar waterstof doorheen gaat, een lage temperatuur warmtenet en een elektriciteitsnet met wissel- en gelijkstroom. Door al deze infrastructuur kunnen we experimenteren, dus als iemand een goed idee heeft voor een innovatie kan diegene het hier komen proberen. We hebben altijd de hoop dat een experiment slaagt, maar als dat niet in één keer lukt is dat ook helemaal niet erg. Hier mogen dingen falen.” Volgens Kreijns weten bedrijven en organisaties The Green Village inmiddels steeds vaker te vinden: “Naast allerlei verschillende bedrijven komen ook wetenschappers en studenten hier hun innovaties testen. Degenen die de innovaties vervolgens komen bekijken zijn partijen als de gemeente Delft en het Hoogheemraadschap van Delfland, oftewel de gebruikers van de innovaties.” De regelluwe status maakt het mogelijk om concepten te proberen die ergens anders niet zomaar getest kunnen worden: “Wij hebben ontzettend veel gehad aan de hulp vanuit de gemeente Delft, zij hebben er echt voor gezorgd dat we die status hebben gekregen. Daar zijn we de gemeente dan ook erg dankbaar voor.”

Innovaties in Delft
Maar volgens Kreijns zijn het niet alleen bedrijven en organisaties die profiteren van de innovaties die op het terrein aan de Van den Broekweg worden ontwikkeld, ook Delftenaren merken er wel degelijk wat van: “We doen het hier ook voor de ‘gewone’ bewoners, want uiteindelijk willen we de resultaten ook in Delft en de rest van Nederland introduceren!” In de loop der jaren zijn er in Delft dan ook al regelmatig innovaties opgeschaald: “Deze innovaties zijn ook daadwerkelijk terug te vinden in de stad. In Delft vind je straatlantaarns op gelijkspanning, Bufferblocks voor het bufferen van regenwater, ZOAK bestrating én bomen van Urban Jungle Project op de Urban Woods en groene parkeerplaatsen van Park Positive.” Samen met de gemeente Delft lanceerde The Green Village onlangs een gloednieuwe challenge: de Verhitte Straat Challenge. Het idee ontstond omdat de gemeente Delft aangaf een probleem te hebben met hitte in de stad: “Tijdens een inspiratiesessie liet de gemeente weten dat ze graag wat nieuwe ideeën zouden willen over het tegengaan van hittestress. Samen met de gemeente Delft en het
Klimaatverbond Nederland hebben we deze challenge bedacht, waarbij bewoners hun ideeën kunnen doorgeven voor de koele straat van de toekomst.”
Wilt u ook meedoen?
Ideeën moeten vóór maandag 7 september worden ingestuurd naar t.w.debruijn@tudelft.nl.

Veranderingen
Dit jaar bestaat The Green Village alweer 12,5 jaar en dat wordt in september gevierd met bewoners uit Delft en omgeving: “Er is de afgelopen jaren veel veranderd, vooral op het gebied van klimaat. Ik kom zelf uit de waterwereld en weet daarom nog goed dat iedereen vroeger druk bezig was met het beschermen van het land tegen overstromingen. Als het regende, moest het water zo snel mogelijk worden weggepompt! Deze zomer hebben we gezien dat er een enorm watertekort is, dus om die reden zijn we ons ook gaan ontwikkelen op thema’s als hitte en droogte. Als je tien jaar geleden had gezegd dat we in Nederland een probleem met hitte zouden krijgen, had iedereen je voor gek verklaard! Inmiddels zorgt ook het dossier over netcongestie voor nieuwe uitdagingen en is er vraag naar oplossingen. Kortom, we moeten continu wendbaar blijven.” 

Open dag
Kreijns vertelt dat The Green Village toegankelijk is voor omwonenden: “We organiseren regelmatig een open dag en nodigen mensen dan graag uit om te komen kijken, te leren, inspiratie op te doen en oplossingen te ontdekken. Daarnaast zijn we elke werkdag geopend en staan er bij alle innovaties bordjes met uitleg, iedereen kan dus op elk moment even langsfietsen om te komen kijken!”
Op woensdag 9 september zijn alle geïnteresseerden uit de regio tussen 10.00 uur en 16.00 uur van harte welkom om langs te komen tijdens de open dag: “Tijdens een gratis rondleiding van ongeveer een uur krijgen Delftenaren een uniek kijkje achter de schermen en ontdekken ze hoe wij in ons fieldlab werken aan innovatieve oplossingen voor een duurzame regio. Tijdens de open dag laten wij mooie voorbeelden zien om bezoekers te inspireren. We hebben de open dag bewust op een woensdag georganiseerd, want ook kinderen zijn deze middag van harte welkom! Er worden leuke activiteiten georganiseerd en er is een ijscowagen. “

Viering en aanmelden
De rest van de week organiseert The Green Village activiteiten voor onder andere partners, studenten en collega’s, maar op maandag 14 september wordt het jubileum groots gevierd tijdens een officiële viering: “Tijdens deze dag zijn onder andere minister Stientje van Veldhoven, wethouders Frank van Vliet en Maaike Zwart, dijkgraaf Piet-Hein Daverveldt en vele andere hoogwaardigheidsbekleders aanwezig om dit mooie jubileum met ons mee te vieren.”

Aanmelden
Wilt u zich aanmelden voor de open dag op 9 september? Dat kan via de onderstaande QR-code!