Dubbel Delft 16/8

DELFT - Wie nu over de Rotterdamseweg loopt, ter hoogte van het Herenpad, ziet een rustige straat richting de Schie. Maar wie teruggaat in de tijd, komt hier terecht in een levendig stukje van het oude Delft. Aan het eind van deze weg lag vroeger de Rotterdammerpoortbrug, een belangrijke verbinding over de Schie richting de binnenstad. Via deze brug kwamen reizigers, kooplieden en boeren met hun karren de stad binnen, terwijl schepen af en aan voeren met goederen. De brug sloot direct aan op de Rotterdammerpoort, één van de stadspoorten die Delft eeuwenlang omsloten. Het Herenpad zelf had in die tijd een heel eigen karakter. Het was een smalle weg langs de oever van de Schie, deels onverhard, waar de hogere stand graag wandelde of reed. De naam verwijst naar herenboeren, kooplieden en andere welgestelde inwoners die hier buitenplaatsen en grote tuinen hadden. Vanaf het pad had je prachtig uitzicht over het water, de weilanden aan de overzijde en de bedrijvigheid van de stad in de verte. In de zomer trokken schuiten voorbij, geladen met graan, turf, groenten of bouwmaterialen. In de winter kon het hier stil en weids zijn, met bevroren sloten en een laag sneeuw over de velden. De Rotterdammerpoortbrug was niet alleen een fysieke verbinding, maar ook een controlepunt. Wie de stad in wilde, moest soms tol betalen of kon gecontroleerd worden door de poortwachters. Dit gold zowel voor handelswaar als voor personen. De oude poort en brug vormden samen een markant herkenningspunt voor iedereen die vanuit zuidelijke richting naar Delft reisde. In de loop van de negentiende eeuw verdwenen sommige stadspoorten, waaronder de Rotterdammerpoort. Ze werden gesloopt omdat ze het groeiende verkeer hinderden en omdat de stad zich buiten de oude muren begon uit te breiden.