Dubbel Delft 19/7

DELFT - Wie vandaag de hoek van de Paardenmarkt en de Kantoorgracht passeert, ziet een plek waar oud en nieuw moeiteloos in elkaar overlopen. Op de oude foto uit het begin van de 20e eeuw is goed te zien hoe anders het er ooit uitzag: een groep militairen in uniform, vletten aangemeerd aan de kade, en een houten loods met manschappen die klaarstaan. Het was hier lange tijd een druk militair werkterrein: de Paardenmarkt stond bekend als garnizoensgebied, strategisch gelegen aan het water, zodat boten gemakkelijk munitie, materialen en manschappen konden vervoeren. De Paardenmarkt zelf heeft een nog oudere historie. Eeuwenlang was dit letterlijk de plek waar paarden werden verhandeld voor het leger en de Delftse bevolking. Later, met de aanleg van de Kantoorgracht, ontstond een praktische verbinding voor goederenvervoer, want Delft kende tot ver in de 20e eeuw een fijnmazig netwerk van grachten als ‘transportwegen’. Op de oude foto zie je een aantal militaire vletten in het water liggen. Achter het hek en de wachthuisjes staan eenvoudige barakken en werkplaatsen die militair onderhoud en opslag mogelijk maakten. Wie nu langs de Paardenmarkt 1 loopt ziet niets van die militaire bedrijvigheid terug. Het is prachtig gerenoveerd tot een eigentijdse, multifunctionele plek met behoud van de historische sfeer. Het hoofdgebouw herbergt tegenwoordig een populair restaurant - ‘Kruydt’ - waar je in de voormalige officierskantine kunt lunchen of dineren. Ook zitten er allerlei start-ups en kleine creatieve bedrijven in het oude garnizoenscomplex, vaak in wat ooit werkplaatsen of opslagruimtes waren. De plek ademt historie. De robuuste poort aan de Paardenmarkt is grotendeels behouden gebleven. Oude gevelstenen en details herinneren aan de tijd dat hier soldaten bivakkeerden.