Musical Willem van Oranje: “Gaat hopelijk zijn weerga niet kennen”

DELFT- Donderdag 24 april jl. maakten pers en andere genodigden voor het eerst officieel kennis met de bijzondere theaterproductie Willem van Oranje De Musical. De Firma Van Buiten vormde het decor voor het binnenprogramma, waarna een kijkje kon worden genomen op het terrein van het speciaal voor deze musical in aanbouw zijnde Prinsentheater. 

Door Rianne Dekker

Het was geen toeval dat het exclusieve kijkje in de keuken plaatsvond op deze datum. Het is de geboortedag van de "Vader des Vaderlands" om wie het in de musical allemaal draait. De musical, waarvan het lang onzeker is geweest of hij er überhaupt zou komen. Bedenker en producent Rick Engelkes stapte uit de productie na gedoe over terugbetalen van Coronasteun en een "wezenlijk verschil van inzicht" met zijn zakenpartner Pierre Karsten. Nieuwe investeerders, onder andere een groep Delftse ondernemers onder de naam Delft Business Angels (DBA), maakten het mogelijk om de musical toch door te laten gaan. 

Soldaat van Oranje evenaren?
Karsten sprak op Willems verjaardag voor een volle zaal van "een productie die straks hopelijk zijn weerga niet gaat kennen." Met straks bedoelt hij behalve de aftrap op 7 januari 2026, ook het vervolg van de productie in het "360 graden scene around" theater met 1200 zitplaatsen. "Delft kan een productie als deze goed gebruiken", aldus de producent, die met alle betrokkenen hoopt op een langlopende voorstelling, misschien wel à la Soldaat van Oranje.

Dramatisch en controversieel 
Wie daarvoor moeten gaan zorgen, zijn onder andere het artistieke team en de spelers. Maar ook bijvoorbeeld de casting crew, die straks achter de coulissen "peentjes staat te zweten", aldus regisseur en scriptschrijver Theu Boermans, bekend als artistiek producent van onder andere Soldaat van Oranje. Hij zei gegrepen te zijn door de dramatiek en persoonlijke controverse in het leven van Willem van Oranje. "Dit moeten we doen", was dan ook zijn eerste gedachte bij het verhaal over de alsmaar verslechterende verhouding tussen landsheer Filips II en Willem van Oranje, en de favoriserende houding van Karel V naar Willem toe ten opzichte van zijn eigen zoon Filips. "De strijd die Willem van Oranje heeft geleverd tegen de Spaanse overheersing moet aan een breed publiek worden verteld", zo zei hij. "Hij was fervent tegenstander van polarisatie en religieus extremisme en heeft ervoor gezorgd dat Nederland het land is geworden waar je mag zeggen wat je wilt en zijn wie je bent."

Biografie de basis
René van Stipriaan deelde grif deze mening. Hij is schrijver van de negenhonderd pagina’s tellende biografie over Willem van Oranje, die de basis vormt van waaruit men het script van de musical is gaan uitwerken. "De bij Filips II in ongenade gevallen Willem werd de onbetwiste voorman van het verzet tegen de Spaanse overheersing. De weg naar Nederlandse onafhankelijkheid was een bloedige strijd, die Willem uiteindelijk in 1584 met de dood heeft moeten bekopen. Zonder hem was er geen opstand geweest, geen republiek en geen modern Nederland."

De hoofdrollen
Wat een eer daarom voor Joris Smit (o.a. Oogappels) om de rol van de Vader des Vaderlands te mogen gaan spelen. Aartsrivaal Filips II gaat vertolkt worden door Roben Mitchell, en Sofia Ferr (o.a. JC Superstar) is de eer te beurt gevallen om Eva Elincx te mogen spelen, de minnares van Willem. Sjoerd Spruijt speelt één van de strijdmakkers van Willem van Oranje, Egmond en Hoorne.

Vechten in 2D
Na de presentatie van de hoofdrolspelers was het tijd geworden voor het buitenprogramma. Getooid met door de organisatie beschikbaar gesteld oranje paraplu’s, oranje overschoenen en hier en daar een oranje bouwhelm, liepen de genodigden over een oranje loper over het modderige bouwterrein naar de nabijgelegen in aanbouw zijnde theaterhal. Pierre Karsten beschreef eerder die middag al dit drassige terrein, waarbij men "22 meter de grond in moest om vaste voet te krijgen." Onder trompetgeschal van twee herauten betraden zij de negentig meter lange en zestig meter brede hal. Deze ruimte is nodig voor de denkbeeldige veldslagen die worden uitgevochten, in 2D op een groot scherm, vertelde artistiek producent Wolter Lommerde. Aan weerszijden van de tribune staan de paleizen. "Met een druk op de knop zit het publiek in een paleisscene", beschrijft hij het effect van de roterende tribune.

Kaartje voor de wethouder
In dat geraamte van die immense hal was het vervolgens tijd voor een officieel momentje. Uit handen van Pierre Karstens ontving wethouder Martina Huijsmans het symbolische eerste toegangskaartje voor de musical, en werd hiermee gelijk de kaartverkoop voor geopend verklaard. Huijsmans ontving haar kaart, "uitkijkend op de TU Delft in een technisch geavanceerd theater". "De musical brengt straks deze nieuwe stad Delft en de oude stad van vierhonderd jaar geleden bij elkaar", aldus de wethouder.

Hierbij wenste eerder die middag biografieschrijver René van Stipriaan de hele crew "veel volharding" toe. "Wij zullen volharden", beloofde regisseur/scriptschrijver Boermans. Het resultaat is te zien vanaf 7 januari volgend jaar!