Studenten in actie bij extreem weer

DELFT - Steeds vaker krijgen we in Nederland te maken met extreem weer. Om deze reden staat de ‘Delta Quick Reaction Student Squad’ van de TU Delft straks altijd klaar om in actie te komen bij extreme weersverschijnselen. Dit team zal onder stormachtige en juist extreem droge omstandigheden metingen gaan doen aan rivieren en kusten.

In 2021 vertrok een groep studenten en onderzoekers van de TU Delft tijdens de overstroming van de Geul naar Limburg. Ze waren daar tijdens de ramp en verzamelden gegevens om het hoogwater zo goed mogelijk te beschrijven. Door de nieuwe Student Squad moet zo’n meetcampagne vaker mogelijk zijn. Als er weer alarmbellen afgaan staan de studenten direct klaar om met meetinstrumenten het veld in te trekken. Tenminste, dat is waar Matthieu de Schipper, Kieran Dunne en Bram van Prooijen hard aan gaan werken. De onderzoekers Waterbouwkunde ontvingen een Seed Fund van het Climate Action Programme van de TU Delft om een eerste lichting van dit team klaar te stomen. De studenten komen niet alleen in actie bij te veel water, maar ook bij hittegolven en extreme droogte. Ook dit zijn voor het team unieke momenten om de rivieren, kust en de waterkeringen te monitoren. Informatie over de stromingssnelheden, de golven of de sedimentcompositie tijdens deze momenten zijn van groot belang om het systeem beter te begrijpen. Daarnaast is de nauwkeurige monitoring belangrijk voor de evaluatie van de proefprojecten met innovatieve oplossingen die worden bedacht om waterproblemen het hoofd te bieden.

Leerzaam
De gegevens die de studenten verzamelen zijn heel belangrijk om te leren hoe de extreme gebeurtenissen verlopen en wat de gevolgen ervan zijn. Ook wordt de data gekoppeld aan langjarige statistiek en lopende onderzoeken, waardoor de data gelijk bruikbaar wordt voor geïnteresseerden. Toch doen de initiatiefnemers het niet alleen voor de data: “Een belangrijk element is ook dat we zo bij een groep studenten hun passie kunnen aanwakkeren voor klimaatadaptatie en waterbouwkunde. Het is ontzettend leerzaam om juist op deze momenten te gaan kijken en met ‘de voeten in de klei te staan’”, laat Matthieu de Schipper weten.

Door de subsidie is het vanaf nu mogelijk om samen met studentassistenten aan de slag te gaan met de strategie, de meetprotocollen en veiligheidsplannen. Hopelijk wordt komende zomer het eerste studententeam getraind.