Dubbel Delft 8/2

DELFT – Het blijft een van de mooiere locaties van Delft, zeker vanuit hogere sferen bezien: de Oostpoort en omgeving. Maar met die winterse beelden, zoals te zien op de linker foto, schiet het nu niet zo op. We hebben dan wel een paar mooie dagen met fris weer gehad, maar onder nul en een flink pak sneeuw wil niet zo lukken. De plek is een samenkomst van lijnen: de Nieuwelaan, de Ezelsveldlaan, de Zuiderstraat, het Oosteinde, de Oranje Plantage, allemaal hebben ze hun begin - of eind - bij de Oostpoort. Daarachter is de Zuidergracht te zien met de woonboten langs de kade. De afgelopen jaren is hier een gebied ontstaan, samen met de uitbreiding van het winkelcentrum, waar aardige contrasten voorkomen. Een historische stad met nieuwbouw: het blijft voer voor veel discussie. Voor een nadere kennismaking met de Oostpoort moet je toch meer op de grond zijn. Wie onder de poort doorloopt ziet boven de boog van de poort een beeld met een voorstelling van de nachtwacht dat erg doet herinneren aan de functie die de Oostpoort ooit had: het tegenhouden van indringers die minder goede bedoelingen in of met de stad hadden. Delft kreeg in 1394 'poorterecht' en kon daardoor de Oostpoort afbouwen; de poort kreeg een extra 'bolwerk' met zeer hoge muren, waardoor het tijdens een belegering heel lastig werd om de stad binnen te komen. De poort was voorzien van sterke poortdeuren en schietgleuven voor de soldaten. Ook was het geheel in een bochtvorm gemaakt waardoor het extra moeilijk was om met veel manschappen de poortdeuren te bereiken. Ooit stond op de plaats van de nachtwacht een beeldje van Sint Catharine, de schutspatronesse van de Oostpoort. Delft is door de eeuwen heen een welvarende stad geweest, waar een muur rond de stad voor de nodige veiligheid moest zorgen. Nog maar weinig 'muur' is terug te vinden; alleen van de westelijke vestingmuur is een enkel deel rond molen de Roos en een deel tegenover het NS-station aan de Westvest is er nog. De Oostpoort maakte ooit deel uit van een serie van acht stadspoorten en dateert van omstreeks 1500. In de loop van de decennia is er het nodige gesleuteld aan deze fraaie poort; zo werden in 1514 de torens aanzienlijk verhoogd en is de Oostpoort begin jaren zestig ingrijpend gerestaureerd.