Watersysteem Delftse binnenstad krijgt opknapbeurt

DELFT - Op 27 augustus start het Hoogheemraadschap van Delfland met groot onderhoud aan een cruciaal watersysteem dat de Delftse binnenstad beschermt tegen wateroverlast. Het historische centrum, dat meters onder zeeniveau ligt, is bij hevige buien kwetsbaar voor natte voeten. Dankzij een ingenieus stelsel van stuwen, afsluiters en een gemaal kan Delfland de stad echter tijdelijk afsluiten van het omringende water en zo de grachten onder controle houden.

Wie langs de Delftse grachten wandelt, heeft ze wellicht al eens gezien: halfronde schijven met stoplichten en peilschalen. De klepstuwen liggen normaal gesproken op de bodem van de gracht en komen omhoog zodra het waterschap ze activeert. Het stoplicht springt dan op rood, zodat boten weten dat ze niet verder kunnen varen. In totaal kan de binnenstad op acht plekken worden afgesloten van de omringende boezem, de Schie en de Vliet. Daarmee verandert de Delftse binnenstad, zoals senior beleidsadviseur Rob Ammerlaan het omschrijft, in een ‘moderne polder’.

Bescherming tegen extreme buien
Normaal gesproken staat het water in de Delftse grachten even hoog als in de Schie en de Vliet. Dat betekent dat er bij een flinke regenbui geen ruimte is om extra water op te vangen. Het risico bestaat dat de grachten buiten hun oevers treden en straten onderlopen.

“Bij de mensen die wonen aan het Rietveld en in de Vlamingstraat in Delft stond het water vroeger wel eens tot aan de deur als het water ver over de rand van de gracht heen kwam. Dit was een gevolg van snel stijgend water in de kanalen De Schie en de Vliet”, vertelt Ammerlaan. Om dit te voorkomen, sluiten de stuwen de binnenstad af zodra er veel neerslag wordt verwacht. Het gemaal bij de Duyvelsgatbrug pompt daarna het water uit de grachten richting de Schie. Daarmee kan het peil in de oostelijke binnenstad zo’n twintig centimeter worden verlaagd. Op die manier blijft het historische centrum beschermd, ook tijdens zware regenval.

Onderhoud noodzakelijk
Meer dan de helft van Delfland ligt onder zeeniveau, met het diepste punt zelfs 6,40 meter onder NAP. Zonder een goed onderhouden netwerk van kanalen, sloten, stuwen en gemalen zouden delen van het gebied snel blank komen te staan. De gevolgen van klimaatverandering maken dit werk urgenter dan ooit. Extreme buien komen vaker voor en de bodem daalt. “Dan regent het soms harder dan je hebben kan”, zegt Ammerlaan. “Onze gemalen kunnen het water dan niet snel genoeg wegpompen. En het water in de Delftse grachten steeg gewoon mee.”

Door de grachten af te sluiten, houden ze grip op het peil in de binnenstad. Een woordvoerder van het hoogheemraadschap benadrukt: “Met het geplande onderhoud investeert Delfland niet alleen in de veiligheid van vandaag, maar ook in de weerbaarheid van morgen.”

Wat bewoners en bezoekers merken
Het onderhoudswerk in de smalle straten van Delft vraagt om tijdelijke afsluitingen. Voor sommige dagdelen zullen er omleidingen en afzettingen gelden, in overleg met de gemeente Delft. Verkeersregelaars en duidelijke bebording begeleiden het verkeer. Direct omwonenden worden per brief geïnformeerd over de planning.

Hoewel de werkzaamheden mogelijk wat hinder opleveren, zijn ze volgens Delfland noodzakelijk om de stad te beschermen. Het systeem dat de binnenstad tijdelijk in een polder verandert, is een onmisbare schakel in de strijd tegen wateroverlast. Dankzij dit onderhoud kan Delft ook in de toekomst droge voeten houden.