Hemd van het Lijf: Xandra Schipperheijn

Xandra Schipperheijn is illustrator en kunstdocent. Ze geeft cursussen en workshops - online en in haar atelier ‘Inktwit’.

Waarom hier op de foto?
Dit is mijn atelier, ‘Inktwit’, aan de Lange Geer 44A. Ik geef hier cursussen en workshops in illustreren en ik werk hier ook zelf aan een prentenboek.

Hoe begon het illustreren?
Ik merkte voor het eerst hoeveel voldoening ik uit tekenen haalde toen ik een jaar aan een college in de Verenigde Staten studeerde, waar de tekendocent tegen me zei: moet jij niet naar de kunstacademie? Dat was nog nooit bij me opgekomen. Ik had altijd hoge cijfers gehaald op het gymnasium - iedereen vond dat ik naar de universiteit moest. Toen ik naar huis schreef dat ik overwoog om naar de kunstacademie te gaan, was het bericht terug: “Je gooit je intelligentie weg!”, en: “Daar kun je geen geld mee verdienen!” Ik schrok van die reactie. Uiteindelijk was ik eigenwijs genoeg om toch naar Sint Joost in Breda te gaan, maar dan wel met een studie waarvan ik dacht er nog geld mee te kunnen verdienen: audiovisuele vormgeving.

Beviel dat?
Ik ben uiteindelijk video-editor geworden. Dat heb ik twaalf jaar lang gedaan, maar ik heb al die tijd het gevoel gehad dat ik zoekende was. Achteraf denk ik dat dat gevoel voortkwam uit het niet bevestigd worden in het tekenen. Omdat dat meteen ontmoedigd werd, ging ik allerlei zijsporen verkennen.

Welke zijsporen?
Ik heb op een MBO les gegeven in audiovisuele vormgeving. Vervolgens ben ik, omdat ik eigenlijk jaloers was op een docent die tekenles gaf, de opleiding Docent Beeldende Vormgeving gaan doen. Toen heb ik nog een aantal jaren lesgegeven op een afdeling van de vrijeschool. Zo maakte ik via het onderwijs toch de stap terug naar beeldende vormgeving. Uiteindelijk besloot ik om mijn droom van een eigen atelier te verwezenlijken.

En zo begon Inktwit?
Ik vond een atelier, maar heb ook nog een masteropleiding illustratie gevolgd. Met die master - en alle didactische en pedagogische kennis die ik in het onderwijs had opgedaan - ben ik cursussen en workshops gaan geven. Dankzij die goede basis had ik binnen een paar jaar een lopend atelier. Ik ben nu ook zo’n drie jaar bezig met mijn eigen prentenboek, over een koppige, rennende wolf die tegen een muur aan loopt en leert hoe hij daarmee om kan gaan. Ik merk dat ik nu echt thuis ben gekomen - bij zelfstandig ondernemer zijn én bij kinderboekenillustratie.

Wat bied je allemaal aan?
Verschillende soorten live en online cursussen en workshopsin mijn atelier - daar vind je meer over op www.inktwit.nl - en in mijn online leeromgeving ‘Illustreren kun je Leren’ - www.illustreren-kun-je-leren.nl. Ik vind het heel belangrijk dat mensen zich bij mijn cursussen op hun gemak voelen, dat het heel speels is en dat ze leren om over hun eigen drempels heen te komen.

Wat maakt illustreren zo bijzonder?
Ik kan er mijn speelsheid, fantasie en mijn passie voor verhalen vertellen in kwijt. In illustratie kan ik spelen met de combinatie van maar ook de ruimte tussen beeld en tekst, om zo verhalen te laten ontstaan in het hoofd van de lezer.

Als ik burgemeester van Delft was…
…zou ik ervoor zorgen dat geld en ruimte voor cultuur - ook letterlijk ateliers - een belangrijk aandachtspunt blijft. Ik merk aan mijn cursisten dat ze er zoveel baat bij hebben als hun creativiteit en speelsheid serieus genomen wordt. De lijn tussen idee en resultaat is geen rechte lijn. Het is belangrijk om de ruimte te krijgen om door het niet weten van de uitkomst heen te gaan en zo dingen te doen ontstaan.