Delfts parel wordt opgepoetst

DELFT - De deuren op slot en de luiken gesloten: Delfts parel wordt opgepoetst. Nee, we bedoelen niet de parel aan het oor van Delfts beroemdste deerne, door Johannes Vermeer vereeuwigd op het canvas. Wij hebben het hier over Museum Prinsenhof Delft.

Door Jeroen Stolk

Het zou te ver gaan om te beweren dat de parel haar glans heeft verloren, maar feit is wel dat een opknapbeurt zeker op z’n plaats is. Het is immers alweer 70 jaar geleden dat het voormalige klooster onder handen is genomen. In die zeven decennia is er heel wat veranderd. We stellen hogere eisen aan bijvoorbeeld duurzaamheid en toegankelijkheid. De parel moet dus nodig worden gepoetst en toekomstbestendig gemaakt. Zoals dat bij een juweel als dit betaamt, dient dat poetsen met de grootste zorg te geschieden. En dat is precies wat er de komende tijd gaat gebeuren. 

Met oog voor de toekomst en respect voor het verleden zal de voormalige residentie van Willem van Oranje een metamorfose ondergaan. Om dit verantwoord te kunnen doen moet het museum helaas enige tijd sluiten. Dat sluiten werd gedaan door niemand minder dan burgemeester Marja van Bijsterveldt, die op maandag 6 januari jl. om 10.30 uur de symbolische sleutel kreeg overhandigd. In het bijzijn van directeur Janelle Moerman, wethouder Frank van Vliet en een aantal genodigden, werden deur en luiken gesloten om pas weer in 2027 open te gaan. 

De verbouwing komt uiteraard niet uit de lucht vallen. Er wordt al jaren over gesproken en nagedacht. Plannen kwamen en verdwenen weer of werden aangepast. Van de Delftse burger tot de politiek was er mee bezig, hetgeen een goede zaak is. Zo zijn voor- en nadelen ter sprake gekomen en hoefde men niet over één nacht ijs te gaan. De burger is zeker gehoord en alle argumenten zijn meegewogen. Dit heeft geleid tot een solide plan dat zal resulteren in een hernieuwd en gastvrij museum. Een museum waarin ruimte en aandacht blijft voor educatie, een museum dat voor een ieder toegankelijk is. Hoe die toegankelijkheid vorm wordt gegeven hangt af van de situatie. Soms zal dit middels een lift worden gerealiseerd terwijl elders wellicht een andere oplossing de voorkeur geniet. We moeten immers niet vergeten dat we te maken hebben met een eeuwenoud gebouw waarin we zoveel mogelijk de oorspronkelijke historische facetten in stand houden. 

Anders ligt dat bij die delen van het gebouw die er recentelijk aan toegevoegd zijn. Hier is het waar de mogelijkheden liggen voor verbetering en aanpassing. Er zal een geheel nieuw entree worden gerealiseerd aan de zijde van de Prinsentuin. Ook het restaurant en terras zullen hier te vinden zijn. Op deze wijze zullen tuin en museum als het ware in elkaar overlopen en zodoende één geheel vormen. 

Door de levendige discussie die de afgelopen jaren gevoerd werd, is het vrijwel niemand ontgaan dat het museum enige tijd dicht moet. Hierdoor ontving het Prinsenhof het afgelopen jaar maar liefst 116.000 bezoekers, waarvan 16.500 is de laatste weken. De collectie blijft gedurende de gehele sluiting digitaal te bewonderen. Van de echte stukken zal een deel in andere musea te zien zijn, want Royal Delft Museum, het Rijksmuseum en het Stedelijk Museum Breda krijgen topstukken in bruikleen. 

Aan de verbouwing hangt wel een prijskaartje van 38 miljoen euro. Dit bedrag is al voor een groot deel bijeengebracht: de Delftse familie Vlek 10 miljoen; Gemeente Delft 18 miljoen en zo’n vijf miljoen uit fondsen en sponsors zoals de Vriendenloterij. Blijft er nog een gat van circa vijf miljoen waarvan men hoopt dat het Rijk dat zal dichten. De Delftse parel is tenslotte ook een Nederlandse parel.