‘Gesloten’ van Alyssa van Heyst in Stadsarchief Delft

DELFT - Op haar vijftiende begon Alyssa van Heyst haar reis in de wereld van de fotografie, aangewakkerd door een verlangen om haar passie voor tennis op beeld vast te leggen. Inmiddels heeft de Delftse fotograaf een indrukwekkend pad bewandeld dat leidde tot haar fotoboek ‘Gesloten’, een aangrijpende zwart-witcollectie van Nederland tijdens de coronapandemie. Dit boek is nu opgenomen in het Stadsarchief van Delft en wellicht binnenkort ook in het Nationaal Archief.

Alyssa blikt terug op haar beginjaren: “Ik werkte in de zomervakantie in de tomatenkassen om mijn eerste spiegelreflexcamera te kopen. Fotografie begon als een manier om momenten en emoties vast te leggen, iets wat me altijd heeft gefascineerd.” Haar nieuwsgierigheid en liefde voor beelden brachten haar in contact met andere fotografen, waarmee ze door steden trok, van Rotterdam tot Utrecht, om straten en mensen te fotograferen.

Alyssa heeft zich uiteindelijk gespecialiseerd in portret-, bedrijfs-, event- en sportfotografie. Vooral eventfotografie heeft een breed spectrum: van opdrachten voor de gemeente Delft tot internationale bedrijven die in de regio gevestigd zijn. De vrije creatieve ruimte blijft echter belangrijk voor Alyssa. “Vrij werk geeft me de ruimte om mezelf te blijven ontwikkelen en mijn eigen verhalen te vertellen. Zo ontstond ‘Gesloten’, een spontaan idee tijdens de kerstperiode van 2020. Mijn opdrachten werden een voor een afgezegd door de lockdown. Ik besloot met mijn camera dertig steden door heel Nederland te bezoeken om de stilte en leegte vast te leggen. Alles was dicht; het contrast met nu is gigantisch.” Het boek kreeg een warme ontvangst. Niet alleen door de creatieve waarde van de beelden, maar ook door de gesprekken die het op gang bracht. “Tijdens signeersessies delen mensen verhalen met me, over hoe die tijd ons allemaal heeft geraakt. Dat maakt dit project voor mij zo waardevol.”

Alyssa kijkt al vooruit naar haar volgende project: ‘5 jaar later’. In 2025 reist ze opnieuw langs dezelfde dertig steden, op zoek naar het contrast tussen de leegte van 2020 en de levendigheid van nu. “Ik wil mensen bewust maken van de impact die de pandemie heeft gehad en de kracht van verandering laten zien. Het idee is om deze beelden in een expositie te tonen.”

Het boek ‘Gesloten’ is verkrijgbaar bij lokale boekhandels Paagman, De Omslag en Kempers, en online via alyssavanheyst.nl. 

Voor Alyssa is dit pas het begin. “Meer creatieve projecten zitten al in mijn hoofd!”