De Delftse donderslag deel 2: Cornelis Soetens

Sinds de beeldenstorm was er veel veranderd in de Lage Landen. Delft vormde daarop geen uitzondering want ook hier leken de kaarten opnieuw geschud. 

Door Jeroen Stolk

Katholieke instellingen als kerken en kloosters waren op grote schaal onteigend en kregen een nieuwe bestemming. Zo ook het Clarissenklooster dat gewijd was aan de heilige Clara en gelegen ter hoogte van de huidige Paardenmarkt. De twee waltorens, het terrein en de kapel van het klooster waren in gebruik genomen door de Generaliteit die er kanonnen, zwavel en salpeter opsloeg. Het zwavel en de salpeter werden aangewend voor de fabricage van buskruit dat vervolgens werd opgeslagen in een deels ondergronds gelegen ruimte. We schrijven 12 oktober 1654, Commies van ’s Lands Ammunitiehuizen Cornelis Soetens reist, in opdracht van de Staten van Holland en Zeeland, af naar Delft om daar een kruitmonster te nemen. Zijn opdracht was simpel: twee pond kruit uit de kelder halen. Alvorens in de gewelven af te dalen trok hij zijn scharlakenrode mantel uit en overhandigde die aan zijn knecht. Zo kon de mantel niet smoezelig worden door het zwarte kruit. Samen met een metgezel betrad Soetens het souterrain. De kleine lantaarn die hij met zich meedroeg moest hem helpen zijn weg te vinden in de donkere kelder. Wat er vervolgens gebeurde zullen we nooit exact te weten komen. Was het schijnsel van zijn lantaarn te zwak waardoor hij struikelde? Viel de lantaarn? Het blijft gissen. Feit is dat kort na het betreden van de kelder een enorme klap een einde maakte aan zijn leven en aan het leven van talloze Delvenaren. Van het convent restte slechts een metersdiepe krater gevuld met water. De kunstenaarsimpressie bij dit artikel is speciaal voor dit doel vervaardigd door António Theódosio die al veel kunst m.b.t. Delft heeft geschilderd. Dit werk is op een speciale Delftse postzegel verkrijgbaar bij boekhandel Kempers (Hoven) en postzegelhandel van Domburg (Voldersgracht). Hier zijn ook eerdere Delftse zegels verkrijgbaar. Tot eind 2024 kunt u uw verzameling nog compleet maken. Volgende week deel 3 uit deze serie.