Concurrentie nog verder uit zich voor Delftse studenten

KOOTABERRA - Op dag 4 van de Bridgestone World Solar Challenge zag het Delftse team van studenten de concurrenten opnieuw verder uit het zich verdwijnen. Een lekker band kostte het team kostbare minuten en het leek er zelfs even op dat ook de derde plek in gevaar kwam. Gelukkig wist het team de gevolgen beperkt te houden en is het hen gelukt om hun podiumplek te behouden.

De dag begon voor het Brunel Solar Team met een bijna onoverbrugbare afstand tot de koplopers in de strijd om de wereldtitel. Deze afstand werd in de loop van de ochtend alleen maar groter. Zo groot, dat het team zich nu voornamelijk moet focussen op het behouden van de derde plek. Volgens teamleider Lennart Hessels is dat een pijnlijke realisatie: “Het doet pijn om te beseffen dat we eigenlijk alleen maar machteloos kunnen toekijken. Nuna 12 kan gewoon niet harder. We moeten dan ook eerlijk tegen onszelf zijn en toegeven dat de Belgen en Twentenaren gewoon een betere auto hebben gebouwd.”

Stabiel
De route bracht het team vandaag door uitgestrekte vlaktes met weinig begroeiing. De wind kan hier snelheden tot wel 40 kilometer per uur bereiken en erg onvoorspelbaar zijn. “Nuna 12 is zo licht dat je elke windvlaag voelt, dus je moet goed bijsturen. Zeker wanneer er ook nog een zogenaamde road train langs rijdt, een Australische vrachtwagen van soms wel 50 meter lang. Het lukte gelukkig om Nuna stabiel te houden, maar we hebben onze snelheid wel aanzienlijk moeten aanpassen”, aldus coureur Ben Onland. 

Bandenwissel
Net na de middag kreeg het team de volgende tegenslag: een lekke band. Een bandenwissel kost veel tijd bij zonneauto’s. Het was de eerste keer dat het technische team van Nuna 12 in actie moest komen. De bandenwissel verliep soepel, maar door de verloren minuten kwam de nummer vier even dichterbij. Met nog 389 kilometer te gaan begint het einde in zicht te komen. De huidige wereldkampioenen uit België hebben nu een voorsprong van 184 kilometer en het team uit Twente ligt nog altijd op de tweede plek.