Beter zicht op de ziekte van Crohn

Onderzoekers Robiël Naziroglu en Frans Vos ontwikkelden aan de TU Delft een methode om MRI-beelden bij de ziekte van Crohn beter te kunnen beoordelen. Daarmee kan deze chronische ontsteking van darmen op termijn wellicht gerichter worden gemonitord en behandeld. Naziroglu promoveerde gisteren op dit onderwerp aan de TU Delft.

Medische beeldbewerkingstechnieken zijn onmisbaar geworden bij het beoordelen van allerlei aandoeningen. Onderzoeker Robiël Naziroglu bestudeerde de toepassing van beeldbewerkingstechnieken om de ziekte van Crohn beter te kunnen beoordelen en daarmee in principe gerichter te kunnen behandelen. De afdeling Imaging Physics van de faculteit Technische Natuurwetenschappen van de TU Delft is al jaren actief op het gebied van betere beeldvormende technieken voor onder meer de darmen, zoals het in kaart brengen van poliepen.

700.000 Europese patiënten
De ziekte van Crohn is een chronische ontstekingsziekte in het maag-darmkanaal die relatief vaak voorkomt in de Westerse wereld. In Europa alleen al lijden zo'n 700.000 mensen aan deze ziekte. "De ziekte kenmerkt zich door regelmatige afwisselingen tussen actieve en minder actieve fases", zegt Naziroglu. "Het is dus heel belangrijk om naast het bestaan van de ziekte, ook de activiteit te bepalen. Deze ziekte-activiteit kan worden opgedeeld in verschillende score-niveaus en elk score-niveau heeft een ander behandelplan. Dit zogenoemde graderen van de activiteit van de ziekte van Crohn, is dus belangrijk voor de monitoring van de ziektevoortgang, het bepalen van de behandelstrategie en of deze aanslaat."

Testen
De methode is ontwikkeld op beelden van 27 patiënten met de ziekte van Crohn en vervolgens getest op 120 patiënten. "Onze semi-automatische methode blijkt ons in staat te stellen om zeer reproduceerbare omlijningen en diktemetingen te verkrijgen van actief-zieke stukken darmwand. In het VIGOR++-systeem  werd verder een methode ontwikkeld om de ziekte-activiteit te scoren en te valideren aan de hand van endoscopie. Het systeem werd tevens vergeleken met andere state of the art MRI scoringssystemen en bleek daarbij goed te presteren: de reproduceerbaarheid bleek een stuk hoger te zijn.'" 

Ziekenhuizen
Naziroglu werkte in zijn onderzoek nauw samen met artsen, onder meer van het AMC. In hoeverre, en op welke termijn, de medische wereld zijn methode zal toepassen is vooralsnog onduidelijk. "De methode moet zeker nog verder worden getest en ontwikkeld voordat deze op grote schaal in de praktijk kan en zal worden toegepast maar ik denk dat deze nieuwe methode veelbelovend is te noemen."