Herinneringen aan Carry Janssen, drummer bij onder meer Tee Set

(Carry overleed deze week)

Tekst: Martin Reitsma

In het hart van Delft, midden jaren ’60, ontstond een geluid dat de stad en later de wereld zou veroveren. Carry Janssen, een jonge, gedreven drummer, sloot zich aan bij een groep enthousiaste muzikanten en samen richtten ze de band Tee-Set op. Wat begon als een lokale band die optrad in cafés en op buurtfeesten, groeide uit tot een van de bekendste Nederlandse bands van die tijd.

Ik heb Carry regelmatig mogen ontmoeten. We spraken vaak over de mooie Delftse muziekscene van weleer. Tot zo’n vijf jaar geleden kon je hem nog regelmatig in het Delftse uitgaansleven vinden, waar velen hem kenden en hij hen.

Tee Set had internationale allure
Met hun opzwepende ritmes en onweerstaanbare melodieën veroverde Tee-Set al snel de harten van het Nederlandse publiek. Carry’s drumpartijen gaven de muziek een energieke drive die de band onderscheidde van andere acts. Hun doorbraak kwam met de single Don’t You Leave. Top 40-hits als Long Ago, Tea is Famous, Early in the Morning, Please Call Me, Now’s the Time en What Can I Do staan nog helder in het geheugen. She Likes Weeds stond wekenlang op nummer 1 in de Nederlandse Top 40.

De grootste hit was Ma Bella Mie, die niet alleen in Nederland, maar ook internationaal succes had en zelfs de #5 in de Amerikaanse Billboard Hot 100 bereikteen bijzondere prestatie voor een Nederlandse band in 1970. In die periode waren ook bands als Shocking Blue en de George Baker Selection in Amerika succesvol. Hoewel Carry toen niet actief was bij de band, leefde hij intens mee en hield hij goede contacten met de bandleden.

Hoewel de samenstelling van Tee-Set in de loop der jaren veranderde, blijft de herinnering aan de oorspronkelijke leden, zoals Carry, springlevend. In Delft zijn hun bijdragen nog steeds zichtbaar: op het Hugo de Grootplein en de Warmoezierstraat zijn monumenten en foto’s van Tee-Set geplaatst, compleet met QR-codes die bezoekers terugvoeren naar de tijd van opzwepende beats en gouden hits.

Een fijne, lieve man
Ik herinner me 4 december 2014, toen ik net de CD-box met het oeuvre van Tee-Set had gekocht bij Sounds. Terwijl ik over de Markt liep, zag ik Carry in een café zitten met zijn toenmalige vriendin Kerstin Heringa en zwaaide naar hen. Carry wenkte me en bood me een drankje aan. We spraken urenlang over de mooie tijden van weleer, verhalen over Tee-Set en hun reünieoptredens op onder meer Westerpop en in de Delftse Tobbe.

Op de CD-box schreef Carry:
“Martin, je bent een van de weinigen die zo open staat voor ons, je bent een bijzondere man. Bij deze een mooie herinnering aan deze dag. Carry – 4-12-2014. I Love You xxxx”

In de zomer van 2014 trad Carry nog eens op met Tee-Set op het uitverkochte Westerpopfestival, waarbij alle grote hits voorbij kwamen. Na afloop dronken we backstage een drankje en maakten een fotosessie bij een klassieke auto met Carry, Franklin Madjid, Kerstin Heringa en Cora Berendse. Die foto’s koester ik nog altijd.

We kwamen elkaar regelmatig tegen in Delft. Op 17 april 2019 organiseerde ik een radioreünie bij Stadsomroep Delft, waarbij oudleden van Tee-Set en After Tea samenkwamen. De radioreünie werd een groot succes en ging de geschiedenis in als memorabel. Cineast John Meijer maakte er een pakkende documentaire van die tienduizenden keren is bekeken op You Tube.

Carry was ook aanwezig bij de radio-reünie in Delft
Tijdens de uitzending schoven de heren aan voor interviews met mij. Smakelijke anekdotes en leuke verhalen kwamen langs over het Delftse uitgaansleven in de jaren zestig. Over de eerste optredens van de Tee Set bij restaurant Cecil aan de Voldersgracht. De eerste hits zoals Early in the morning, Long Ago en Don’t you leave, de langspeelplaat Emotion en andere memorabele popfeitjes. Ook hoorden we waarom een deel van de Tee Set de band verliet en met elkaar After Tea vormden. Ineens had Delft twee topbands die de landelijke hitparade haalden.

Er was live-muziek in de uitzending te horen met een sprankelende uitvoering van de hit Long Ago, dat zowel door de Tee Set als After Tea werd opgenomen. Polle Eduard zong en speelde gitaar, terwijl Ferry Lever op gitaar en Franklin Madjid op basgitaar hem begeleidden.

Herinneringen aan Carry van Kerstin Heringa, Rob Plaizier, Gerard Romeijn en Peter Seilberger
Kerstin vertelt dat ze muzikaal veel van Carry heeft geleerd en de herinneringen aan hem blijft koesteren. Ook voormalig Tee-Set-lid Rob Plaizier heeft goede herinneringen en zag Carry regelmatig tot zijn verhuizing. Oud-gitarist en bassist Gerard Romeijn herinnert zich een opmerkelijke gebeurtenis: tijdens een optreden in de Top 10 op Scheveningen pakte hagenees Tinus Fens plots een pistool, waarbij ook een kogel door Carry’s bassdrum schoot. Een andere kogel raakte een muurtje. Consternatie alom, maar het is één van de vele kleurrijke verhalen uit die muzikale periode. Gerard noemt Carry een fijne man die hij op de Delftse popreünie voor het laatst ontmoette. 

Toetsenist Peter Seilberger speelde vanaf de vroege jaren zestig met Carry in een jazzcombo in Delftse uitgaansgelegenheden. Hij vertelt: “Carry was pas 12 toen hij bij ons aansloot, en al die jaren zeiden we: dit is onze talentvolle drummer, hij is pas 12 jaar, dat riepen wij vier jaar lang. Later speelden we bij de Tee-Set. We kwamen beiden uit de Delftse Elzenlaan in de Bomenwijk. 

Met het heengaan van Carry verliezen we een gedreven muzikant en een fijne, betrokken man. Voor de stad Delft en muziekliefhebbers wereldwijd blijft zijn ritme voelbaar. Wij wensen zijn dierbaren veel sterkte en kracht.