Delft Hyperloop schrijft geschiedenis in Veendam

VEENDAM - Tijdens een spannende competitie van de European Hyperloop Week (EHW) in Veendam is Delft Hyperloop er vandoor gegaan met de hoofdprijs. Het studententeam van de TU Delft wist als eerste ter wereld live te demonstreren op de langste hyperloop-testbaan van Europa en werd beloond met maar liefst vier awards, waaronder de prestigieuze Overall Award.

Delft Hyperloop is een Dream Team bestaande uit 43 studenten van de TU Delft. Sinds de oprichting in 2016 werkt het team aan de ontwikkeling van een klimaatneutraal en schaalbaar hogesnelheidstransport systeem; de hyperloop. De EHW, dit jaar georganiseerd op Nederlandse bodem, is de grootste internationale hyperloopcompetitie ter wereld. Meer dan 30 studententeams uit verschillende continenten kwamen samen in Veendam om te werken aan de toekomst van duurzaam transport. Vorige week zaterdag 19 juli waren de allesbeslissende demonstraties. 

Geschiedenis
Delft Hyperloop schreef geschiedenis door als eerste studententeam ter wereld een succesvolle demonstratie te geven op de 420 meter lange testbaan van het European Hyperloop Center. Na een jaar met een team van 43 studenten fulltime ontwerpen, bouwen en testen, presenteerde het team THEIA: een prototype met het formaat en gewicht van een Volkswagen Golf en ruim 2,5 keer groter dan eerdere hyperloopprototypes. Dankzij deze schaal kon Delft Hyperloop voor het eerst demonstreren op de lange testbaan van het European Hyperloop Center. Toch was deelname aan de demonstratie op deze testbaan tot het laatste moment spannend: “We wisten pas één dag van tevoren zeker of we daadwerkelijk de EHC testbaan in mochten”, vertelt Chief Engineer Daniel Both. “Pas na een strenge veiligheidskeuring door de jury kregen we groen licht. Dat we uiteindelijk als eerste team ooit op deze schaal live konden demonstreren was ongelofelijk.” Naast de prestigieuze Overall Award, uitgereikt aan het team dat alle aspecten van hyperloopontwikkeling naadloos samenbrengt en daarmee uitblinkt, won Delft Hyperloop ook drie andere belangrijke prijzen. De Levitation Award erkent het team met het meest geavanceerde systeem voor magnetische levitatie, een cruciale technologie voor het soepel en veilig laten zweven van de pod in de testbaan. De Technical Full-Scale Award belooft uitmuntendheid in technische innovatie, waarbij het team een nieuwe techniek onderzocht om scherpere bochten te maken en zo efficiënter te kunnen vervoeren. Tot slot kreeg het team de Social Media Award, waarmee hun sterke communicatie en het effectief delen van hun verhaal met een breed publiek werd gewaardeerd.

Veerkracht
“Als ik mijn team in één woord zou omschrijven, is het veerkracht”, zegt Team Captain Sophie. “We begonnen allemaal zonder enige ervaring en hebben veel tegenslagen gehad die we niet altijd verwachtten. Toch vonden we altijd een manier, hielpen we elkaar en realiseerden we in één jaar iets waar we enorm trots op zijn.” Delft Hyperloop heeft dit jaar de missie om bij te dragen aan de standaardisatie van hyperlooptechnologie. Met de overwinning in Veendam bewijst het team dat ze deze missie hebben bereikt en dat de hyperloop steeds dichterbij komt. “Wij zien veel potentie in reizen met de hyperloop”, vertelt Sophie. “Competities zoals deze houden de ontwikkeling van de technologie in beweging en geven studenten de kans om de technologie achter dit systeem daadwerkelijk naar een hoger niveau te tillen.”

Nieuwe lichting
Na een intens jaar vol technische doorbraken en teamwork geeft het huidige team het stokje binnenkort over aan een nieuwe lichting studenten. Met de kennis, data en resultaten van dit jaar kunnen zij verder bouwen aan een nieuw hyperloop prototype.