Samenwerken aan de toekomst van de binnenstad

DELFT - Afgelopen dinsdag stond in het teken van de toekomst van retail en de binnenstad. Het evenement INretail On Tour, georganiseerd door INretail in samenwerking met Stichting Centrummanagement Delft (SCMD), bracht ondernemers samen om te praten over trends, uitdagingen en kansen voor de binnenstad.

In de middag startte het programma met een retailsafari door de Delftse binnenstad. Twintig ondernemers kregen de kans om hun verhaal te delen. “Het mooie aan deze tour was dat ondernemers niet alleen over hun eigen zaak vertelden, maar ook hun visie op de stad deelden”, vertelt Iris Bourne van SCMD. “Dit soort ontmoetingen zijn de eerste stap in samenwerking en het versterken van het DNA van de binnenstad.” David Lansen van INretail: “We wilden ondernemers met elkaar in gesprek laten gaan en verbinding leggen. In de dynamiek van de retail is samenwerking essentieel om de toekomstbestendigheid van de stad te waarborgen.”

Het avondprogramma bood een platform voor ruim zestig ondernemers om met elkaar in gesprek te gaan over de toekomst van de binnenstad. Belangrijke retailtrends kwamen aan bod. Een paradoxale ontwikkeling is dat consumenten steeds meer online kopen, maar tegelijkertijd het belang van een levendige binnenstad erkennen. “Bovendien is de maatschappelijke meerwaarde van lokaal winkelen groot”, aldus Lansen. “Het centrum is een plek waar je je eerste baantje hebt, waar je sociale contacten opdoet en waar je het stadsleven ervaart.” Daarnaast werd het concept van de ‘moderne Agora’ besproken: als winkelpanden leegkomen, moeten we nadenken over nieuwe invullingen. “Moet daar een winkel in, of kunnen we de stad aantrekkelijker maken met andere publiekstrekkers?”

Een terugkerend thema van de avond was het belang van samenwerking. Ondernemers kunnen elkaar versterken door een gezamenlijke koers te bepalen, tevens in samenwerking met de gemeente. “Zonder duidelijke richting wordt het lastig”, benadrukt Bourne. “De gemeente heeft een regierol, ondernemers moeten aanhaken, en SCMD kan zorgen voor de verbinding.” Concrete actiepunten kwamen ook ter sprake: betere coördinatie van evenementen, digitalisering en zichtbaarheid op sociale media, en vertaling van vakjargon naar concrete informatie voor ondernemers. Daarnaast worden er komend jaar initiatieven zoals een ondernemersontbijt, netwerkborrels en campagne Hartje Delft georganiseerd om de onderlinge banden te versterken.

INretail On Tour in Delft heeft een belangrijke discussie op gang gebracht over de toekomst van de binnenstad. De boodschap is helder: ondernemers, centrummanagement en gemeente moeten samen optrekken. “Ondernemers willen heel plat weten wat ze morgen kunnen doen om hun huur en personeel te betalen”, zegt Lansen. “Daar moeten we samen concrete afspraken over maken op binnenstadsniveau. Met een vernieuwde focus op samenwerking, zichtbaarheid en strategische keuzes lijkt Delft op weg naar een toekomstbestendige binnenstad. “Het gesprek is geopend - nu is het tijd om samen stappen te zetten.”