Hoe is het nu met Antwan van der Stap?

Antwan van der Stap (54) begon op jonge leeftijd met waterpoloën bij zwemvereniging Raket in Delft. Na onder andere in het eerste team te hebben gespeeld én in het bestuur te hebben gezeten emigreerde hij in 2005 met zijn vrouw naar Amerika. Ondanks dat voelt hij zich nog steeds een echte Delftenaar.

Hoe ben je ooit begonnen met waterpoloën?
Ik werd toen ik een jaartje of 7 was lid van zwemvereniging Raket, in eerste instantie om te leren zwemmen. Een van de trainers vroeg een keer aan mij of ik het leuk vond om een keer te komen waterpoloën, wat ik toen gedaan heb. Ik heb in mijn leven heel veel sporten geprobeerd, maar waterpolo vond ik zo leuk dat ik het tot mijn 35ste heb volgehouden! Ik had bij Raket hele leuke teamgenoten en heb ook veel vrienden overgehouden aan die tijd.

Je haalde zelfs het eerste team?
Ik was groot, sterk en had echt wel wat talenten, maar toch was ik nooit echt goed genoeg om vast in het eerste team te spelen. Ik was niet snel in het water en ik liet nog wel eens een training schieten! Toch zorgde mijn instelling ervoor dat ik zo nu en dan wel met het eerste meeging en ook zeker nog wel wat wedstrijden heb gespeeld. Wat wel leuk is om te vertellen is dat er vroeger echt rivaliteit was tussen Raket en DZV, waarbij Raket beter was in het wedstrijdzwemmen en DZV eigenlijk altijd beter was in het waterpolo.

Je hebt ook in het bestuur gezeten?
Bij Raket begon ik met het verkopen van loten tijdens de Grote Clubactie en bardiensten draaien in het clubhuis in Kerkpolder. Van het een kwam het ander en uiteindelijk ben ik penningmeester geworden. Als penningmeester zat ik namens Raket in het groepje mensen dat veel in gesprek was met mensen uit het bestuur van DZV over de fusie. Het was al snel duidelijk dat we meer moesten gaan samenwerken om op een redelijk niveau te blijven spelen. Toen het bestuur, maar ook het ledenbestand, in 2002 hun rivaliteit aan de kant schoof hebben we die fusie er uiteindelijk doorheen weten te slepen. Zo is Zwem- en Waterpolovereniging d’ELFT ontstaan.

In 2005 vertrok je naar de Verenigde Staten?
Ja, mijn vrouw is Amerikaans en na een jaar in Nederland te hebben gewoond besloten we om naar Amerika te verhuizen. Ik merkte dat je haar wel uit Californië kan halen, maar Californië niet uit haar! Ik heb eerst twee jaar aan de oostkust in North Carolina gewoond en daarna zijn we naar San Francisco Bay Area verhuisd. Hier heb ik nog wel een paar keer meegetraind met een waterpolovereniging, maar in Amerika kennen ze het verenigingsleven gewoon niet. Tuurlijk mis ik wel eens dat gezellige biertje op de vrijdag- of zaterdagavond, maar ik voel me in Amerika gewoon thuis. Ik kom nog zeker twee keer per jaar naar Delft, maar heb het hier toch na twee weken wel weer gezien. Als ik terug in Delft ben voelt het alsof ik nooit ben weggeweest, daarom voel ik me nog steeds een echte Delftenaar!