‘Er moet bewustzijn komen over voorkeuren en flow’

DELFT - Louis van Gaal, Alfred Schreuder en Ruud van Nistelrooij, zomaar even wat namen van mensen waar de Delftse Martijn Leonard mee gewerkt heeft. Met zijn kennis over voorkeuren en ‘flow’ helpt hij trainers, sporters en mensen uit het bedrijfsleven optimaal te laten functioneren door het ontdekken van hun eigen kracht.

Door Frank van der Steen

Voor Martijn begon alles net na zijn tijd als voetballer bij Feyenoord: “Ik was destijds net gestopt bij Feyenoord en kreeg een presentatie over flow van Frank Heckman. Hierna ben ik gaan nadenken of ik zelf wel vaak flow heb ervaren tijdens mijn voetbalcarrière. Ik besefte mij dat ik er als voetballer meer uit had kunnen halen als ik vaker flow had ervaren. Zo ben ik me steeds meer gaan verdiepen in dit onderwerp.” Zijn interesse in flow ging zelfs zo ver dat hij in 2008 afstudeerde op het onderwerp ‘Flow in Sports bij Olympische Sporters’ aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam: “In flow ga je volledig op in waar je mee bezig bent. Je acties gaan vanzelf, zonder na te denken. Wat er in je zit, komt er ook echt uit. Je kunt flow beschrijven als de staat waarin je je het beste voelt en waarin je het beste presteert. Flow kun je in alles wat je doet ervaren, van de sport tot het werk en van het leren tot het dagelijks leven.”

Voorkeuren
Het inzetten van je individuele voorkeuren is cruciaal om flow te creëren, daarom is Martijn zich later ook in dit onderwerp gaan verdiepen: “Iedereen komt op zijn of haar eigen manier in flow terecht. Zo hebben voetballers voorkeuren bij het waarnemen, want hoe informatie bij iemand binnenkomt is cruciaal voor iemands coördinatie. Zodra deze aspecten via verschillende fysieke testjes duidelijk zijn geworden gaat er een wereld open. Met deze informatie kunnen voetballers specifiek aan de slag om bijvoorbeeld effectiever te worden in het scoren, de handelingssnelheid te verhogen of beter te verdedigen. Zonder de voetbalvoorkeuren in te zetten missen spelers vaak grote kansen, de gemiste kansen van Brian Brobbey afgelopen weekend zijn hier een goed voorbeeld van.”

Trainingen
Na jarenlang ervaring als hoofdtrainer bij onder andere DSV Concordia en ADO Den Haag is Martijn tegenwoordig vooral bezig met het geven van trainingen in het sport- en bedrijfsleven: “Tijdens deze trainingen geef ik deelnemers inzicht in de eigen en andermans voorkeuren, hoe je jezelf meer in je kracht zet en hoe je dan beter met elkaar kan gaan samenwerken. Deze trainingen zijn niet gelinkt aan een specifieke doelgroep, iedereen die interesse heeft in beter functioneren kan hieraan meedoen.”

Bijzondere ervaringen
Vanuit de voetbalwereld heeft Martijn bijzondere en leuke opdrachten gekregen: “Ik werk met meerdere mensen samen, maar naast het werk ben ik in de sport wel echt gespecialiseerd in het voetbal. Zo heb ik bij het Nederlands elftal met Louis van Gaal gewerkt, die alle voorkeuren van zijn eigen spelers en die van alle tegenstanders op het WK 2022 wilde weten. Inzicht hebben in voorkeuren van mensen vormt een belangrijk fundament voor zijn ‘totale mens principe’, gaf hij aan. Voor ADO Den Haag heb ik de voorkeuren van Thomas Verheydt in kaart gebracht, en vervolgens met hoofdtrainer Giovanni Franken gekeken hoe Thomas in zijn kracht kon komen. Dat seizoen maakte hij maar liefst 37 doelpunten, terwijl hij daarvoor niet over de 20 kwam.” Ook de huidige Nederlandse toptrainers weten Martijn te vinden: “In zijn tijd bij Feyenoord ben ik nog bij Arne Slot thuis geweest, waarmee ik ben gaan sparren over spelers. Twee weken geleden was ik nog in Dubai bij Alfred Schreuder om te kijken hoe we die spelers het best in hun kracht kunnen zetten. Er is in de sport steeds meer interesse aan het komen voor voorkeuren en flow.”

Over de toekomst is Martijn duidelijk: “Je ziet bij veel voetballers dat het er wel in zit, maar het er niet uitkomt. In het werk branden mensen op als zij langere tijd hun voorkeuren niet inzetten. Daarom is het belangrijk dat er meer bewustzijn komt over voorkeuren en flow, zodat iedereen met plezier kan functioneren zoals hij of zij dat graag wil.”