Dubbel Delft 13/2

DELFT - Er is nogal wat veranderd op deze verbinding tussen de Westlandseweg en de Zuidwal. Ooit was er een plein tussen de van Leeuwenhoeksingel en de Hooikade. Op de locatie waar ooit een begraafplaats was waar Engelse lakenhandelaren hun laatste rustplaats hadden: het ‘Engelsch Kerkhof'. De enige herinnering toen en nu is de naam van de ernaast gelegen straat, de Engelsestraat; van de begraafplaats zelf is niets meer terug te vinden. Sinds de aanleg van de Prinses Irenetunnel was de straat nauwelijks herkenbaar en na afbraak van de bedrijfsgebouwen verdween ze geheel. In 1995 is, om de historische naam te behouden, de naam Engelsestraat gegeven aan een nieuwe straat langs de spoorlijn, grotendeels op de plaats van het voormalige Spoorbaanpad. Prinses Irene van Oranje-Nassau werd op palies Soestdijk geboren op 5 augustus 1939. Op haar verjaardag werd in Delft begonnen met de uitvoering van een veelomvattende klus aan het spoor, waaronder het stadslange spoorviaduct en een onderdoorgang van de Zuidwal naar de Westlandseweg. Het eerste project dat werd opgeleverd was deze tunnel en kreeg de naam van Prinses Irene. de tunnel werd geopend op 25 mei 1960. Het spoorviaduct werd in juli 1965 in gebruik genomen en maakte plaats voor een treintunnel die, in overeenstemming met de naamgeving van de Irenetunnel, ook een naam van één van de Oranjes kreeg: de Willem van Oranjetunnel. Om die spoortunnel aan beide kanten buiten de stad te laten uitkomen werd de Irenetunnel overbodig. In 2015 werd de tunnel met de grond gelijkgemaakt. De Westlandseweg was de route om in het Westland te komen. Het afgelopen jaar is er druk gewerkt om dat sneller te doen: je rijdt nu vanuit Delft over de Reinier de Graafweg, die nu ook bijna klaar is, naar de Zuidhoornseweg en hebt daarmee een snelle aansluiting op de A4. De andere kant op rijd je via de Zuidwal en de Michiel de Ruyterweg rechtstreeks het TU-dorp binnen. Met op beide trajecten veel aandacht voor fietspaden en een OV-baan. En dan wordt 't, net als toen, ineens winter. Gelukkig heb je nu geen last meer van een tunnel waar je met gladheid soms vast kwam te staan. Wat bleef is het zoeken naar schaatsen; helaas, morgen kunnen ze weer in 't vet...