Dubbel Delft: 14/8

DELFT – Op 8 mei 1945 was het feest in Delft: de Duitsers waren verslagen en honderden Delftenaren waren naar de Markt gekomen waar de driekleur weer op de toren van de Nieuwe Kerk wapperde. De eerste geallieerden die de stad binnen reden waren soldaten van de 1st Canadian Infantry Division, die de maanden daarvoor actief waren geweest in Italië. Ze kwamen met jeeps, tanks, vrachtwagens en andere legervoertuigen via de Wippolder en de Oostsingel de stad binnen; overal langs de route stonden juichende, applaudiserende en zwaaiende inwoners. De Canadezen op hun beurt lieten zich deze intocht goed smaken, gooiden zo hier en daar sigaretten, chocolade en snoepgoed in de menigte, zwaaiden met Nederlandse vlaggen, zetten handtekeningen, zoenden baby’s, en meisjes, die ze zo nu en dan in hun voertuig hesen om een stukje mee te rijden. Het werd een ware zegetocht. Zoals op de oude foto, genomen op de Wijnhaven voor het pand van herenmodezaak Steendam. In 1940 kocht de eerste generatie Steendam het pand met nummer 21, een piepklein winkeltje waar vooral overhemden, stropdassen, manchetknopen, hoeden en petten werden verkocht. Nu, 80 jaar later, is het bedrijf een mini-modewarenhuis met drie verschillende afdelingen. Terug naar 1945. De foto, uit het archief van de familie Steendam, geeft goed de sfeer weer: blije en uitgelaten Delftenaren, weer gewoon op straat om te feesten en verlost van de barbaarse overheersing door de Duitsers. De officier in de voorbijrijdende jeep oude oude foto staat als een soort veldheer met bijbehorende gezichtsuitdrukking, peuk in de mondhoek. De Canadezen werden gehuisvest in het scheikundegebouw van de TU aan de Julianalaan, in het gebouw voor werktuigbouwkunde en in het botenhuis van broeivereniging Laga. De officieren sliepen in de HBS aan de Mijnbouwstraat, de hoogste officieren trokken in de woning van de pro-Duitse politiecommandant Verschoor aan de Rotterdamseweg. Na een paar maanden was het een normale leven in de stad weer min of meer begonnen, hoewel veel levensmiddelen nog jarenlang op de bon zouden zijn. De Canadezen wilden ook graag weer naar huis; pas na de overgave van Japan was er weer ruimte op schepen om onze bevrijders naar huis te kunnen vervoeren.