Pakt het Nuon Solar Team haar zevende titel?

Een accu die het land niet in mocht, aangepaste regels en steeds sterker wordende concurrentie: als de voortekenen niet bedriegen, wordt de Bridgestone World Solar Challenge dit jaar spannender dan ooit voor het Nuon Solar Team. Lukt het de regerend wereldkampioen uit Delft om de concurrenten van de universiteiten van Twente en Tokai achter zich te houden?

De race start aanstaande zondag. De kwalificatie is een dag eerder. 

Elke twee jaar racet het Nuon Solar Team - een team van studenten van de TU Delft - om het wereldkampioenschap zonneracen tijdens de Bridgestone World Solar Challenge in Australië. Een race van 3000 kilometer dwars door de bloedhete woestijn, van Darwin naar Adelaide, tegen de beste teams van de wereld. De studenten racen in een zelfgebouwde zonneauto met de naam Nuna – dit jaar in Nuna9. Al zes keer won het Nuon Solar Team de race, twee keer werd het team nipt tweede. Dat betekent echter niet dat de uitslag van de race dit jaar al vaststaat; integendeel.

Drie factoren maken de zonnerace dit jaar spannender dan ooit:  

Regels. Door aangepaste regels moeten de teams dit jaar racen met een veel kleiner zonnepaneel. Daardoor is er meer variatie dan ooit in de vorm van de deelnemende zonneauto's.

Concurrentie. Twee jaar geleden versloeg het Nuon Solar Team concurrent Twente met 8 minuten: een minimaal verschil op een race van 3.000 km. Het kleinste detail kan dus het verschil betekenen tussen winnen of verliezen.

Vertraging. Doordat de accu van Nuna9 lange tijd het land niet in kwam, ging ruim twee weken aan testtijd verloren voor het Nuon Solar team. Daardoor zijn team en auto minder getraind dan normaal.

Donderdag 12 oktober hopen de Delftse deelnemers als eerste te finishen. Maar als het tegenzit, kan dat ook nog vrijdag 13 oktober worden.