Het Delft van Toen: Arjan Steendam
AlgemeenDELFT - Van een klein pandje in 1940 tot een veelzijdige modezaak vandaag: drie generaties hebben elk hun stempel gedrukt op ‘Steendam Herenmode’ aan de Wijnhaven. Wat begon met alleen overhemden en stropdassen is uitgegroeid tot een plek waar vakmanschap, familie en persoonlijke aandacht samenkomen, midden in een stad die net zo veranderlijk is als de mode zelf. Arjan Steendam runt de winkel inmiddels als derde generatie.
Door Doris Steijger
Een nieuw begin
De Delftse binnenstad in de jaren veertig staat in het teken van herstel en eenvoud. De oorlogsjaren drukken hun stempel op het straatbeeld: schaarste, beschadigde gebouwen en eenvoud. In de etalages geen uitbundige mode, maar degelijke, functionele kleding. Mannen dragen overhemden van stevige kwaliteit, vaak in sobere tinten. Mode is geen luxe, maar noodzaak.
In die context begint het verhaal van de familiezaak. Wim Steendam, Arjans grootvader, verliest zijn winkel in Rotterdam door het bombardement en moet opnieuw beginnen. ‘De zaak is eigenlijk begonnen in Rotterdam in 1938, alleen door het bombardement was er niet veel van over,’ vertelt Arjan. ‘Dus toen is mijn opa in 1940 naar Delft gegaan.’ Wandelend langs de Wijnhaven ziet hij een kans. ‘Hij zag een kleine pandje te huur staan. En toen heeft hij besloten om in Delft te gaan starten.’
Het pand is klein, praktisch en typisch voor die tijd: wonen en werken onder één dak. ‘Boven was de woning en het magazijn in één,’ legt Arjan uit. ‘En toen moest je je voorraad nog vooruit kopen. Dat was heel anders dan nu.’ De winkel begint bescheiden, met een duidelijke specialisatie: overhemden.
Een veranderend straatbeeld
Dertig jaar in 1970 neemt Pim Steendam, Arjans vader, het bedrijf over. Het is een periode van verandering, maar ook van kansen. ‘Mijn vader wist het bedrijf verder te laten groeien,’ vertelt Arjan. Delft is een andere stad. De wederopbouw heeft plaatsgemaakt voor groei en modernisering. Waar eerdere generaties vooral donkere, ingetogen kleuren droegen, zie je in de jaren ’70 juist felle tinten oranje, mosterdgeel, groen en paars. Daarnaast zijn prints populair, zoals bloemen, geometrische patronen en psychedelische motieven .De binnenstad wordt levendiger, winkels krijgen grotere etalages. In Steendam Herenmode zie je nieuwe invloeden verschijnen nieuwe invloeden: naast klassieke pakken komen meer confectiekleding en modieuze accenten.
Als kleine jongen in de winkel
Voor Arjan zelf is deze periode bepalend, al is hij nog jong. Hij groeit op in en rond de winkel en ontwikkelt al vroeg een band met het bedrijf. ‘Ik ben boven de winkel geboren,’ zegt hij. ‘Het vak is er met een paplepel ingegoten.’ De winkel is niet alleen een werkplek, maar een thuis. Die verwevenheid van familie en onderneming vormt de kern van het succes. Het mooie van een familiebedrijf is dat je van elkaar kan leren.
De derde generatie
In de eenentwintigste eeuw verandert Delft opnieuw. De stad trekt meer toeristen, horeca groeit en het centrum krijgt een dynamischer karakter. Tegelijkertijd verandert de retailwereld ingrijpend door de opkomst van online winkelen. De herenmode wordt diverser, kleurrijker en minder formeel. In 2000 stapt Arjan in het bedrijf. Voor hem voelt dat als een vanzelfsprekende stap. ‘Het zat zo in het bloed,’ zegt hij. ‘Vanaf jongs af aan was dit mijn wens.’ De winkel groeit uit tot een complete herenmodezaak, waar alles te vinden is, van casual kleding tot maatpakken. Toch blijft de kern hetzelfde: persoonlijke aandacht en vakmanschap. In de afgelopen jaren zet het bedrijf nieuwe stappen, zoals de uitbreiding met damesmode ‘Blousem’. Daarmee beweegt de winkel mee met de tijd, zonder zijn identiteit te verliezen. Zo blijft Steendam, ook na ruim tachtig jaar, een plek waar traditie en vernieuwing hand in hand gaan. En nog altijd op de zelfde locatie aan de wijnhaven.
