Niels van der Steuijt kijkt uit naar nieuw tijdperk bij Fortuna
DELFT - Onlangs maakte Fortuna/Ruitenheer bekend dat Niels van der Steuijt vanaf volgend seizoen de taken van Damien Folkerts over zal nemen. Als jongen van de club durft de huidige coach van het tweede elftal groot te dromen: "We willen de komende jaren vol voor de prijzen spelen."
Door Frank van der Steen
Volgens de Fortunees begon zijn passie voor het training geven al op jonge leeftijd: "Ik ben bij de welpjes van Fortuna begonnen met korfballen. Vervolgens heb ik de hele jeugdopleiding tot en met de A1 doorlopen, maar omdat ik al op jonge leeftijd coach werd besloot ik om me daar wat meer op te focussen. Als 19-jarige was ik al assistent van Fortuna D1, het team waar ik later twee keer landskampioen mee ben geworden! In de jaren als assistent merkte ik al heel snel dat ik het coachen erg leuk vond om te doen, dus dat zat er echt van jongs af aan al in. Toen mijn zoontje werd geboren stopte ik zelf helemaal met korfballen, dat is inmiddels 11 jaar geleden."
Prijzenpakker
Als jeugdtrainer liet Van der Steuijt al snel zien dat hij weet wat presteren is. Hij werd maar liefst zeven keer landskampioen, waarvan vier keer met de A1: "De eerste keer dat ik landskampioen werd met een jeugdteam van Fortuna was met de D1. In dat team speelde destijds ook Daan Preuninger, die nu natuurlijk nog steeds in het eerste van Fortuna speelt! In totaal ben ik twee keer kampioen geworden met de D1, één keer met de B1 en vier keer met de A1! Het leuke is dat het voor mij eigenlijk nooit een doel is geweest om coach te worden van het eerste, ik keek vooral naar wat me leuk leek en waar ik de kans had om me als coach door te ontwikkelen. Op die manier ben ik eigenlijk elke keer een stukje verder doorgegroeid in het trainersvak! In totaal heb ik acht jaar lang de A1 mogen coachen, waarin ik vooral erg heb genoten van de samenwerking met Ed van der Steen. Ed en ik hebben zo'n vijf jaar samengewerkt en hebben in al die jaren heel veel van elkaar geleerd. Ed is weer de broer van Nik van der Steen, die ik vanaf volgend seizoen bij het eerste onder mijn hoede krijg!"
Uitstapjes
In 2018 besloot Van der Steuijt om bij Avanti in Pijnacker de samenwerking aan de gaan met Marrien Ekelmans, de broer van voormalig Excelsior-trainer Jorrith Ekelmans: "Ik kende Marrien al vanuit Fortuna en dit was voor mij de kans om met hem samen het eerste elftal te coachen! Na twee jaar werd ik benaderd door Die Haghe, waar ik uiteindelijk twee jaar de A1 en twee jaar het eerste elftal heb gecoacht. Vorig jaar keerde ik terug bij Fortuna om samen met Jeroen Preuninger het tweede elftal onder onze hoede te nemen. Dit voelde voor mij echt als thuiskomen, zeker ook omdat mijn kinderen hier korfballen! Dit in combinatie met een jonge en talentvolle spelersgroep maakte mij erg enthousiast om weer terug te keren. De samenwerking met Jeroen is dit seizoen echt super en het zou heel mooi zijn als wij in de toekomst nog eens samen zouden mogen werken."
Meedoen om de prijzen
Toen Damien Folkerts liet weten na dit seizoen te stoppen als coach van het vlaggenschip kwam de naam van Van der Steuijt voor het eerst ter sprake: "Toen ik naar Fortuna kwam werd in het eerste gesprek al duidelijk dat beide partijen de potentie zagen om op een gegeven moment de stap naar het eerste te maken. Omdat Damien al snel liet weten na dit seizoen te stoppen kwam er al eerder een plek vrij, waardoor Fortuna met verschillende mensen is gaan onderzoeken wat de beste match zou zijn. Na meerdere gesprekken met de TC, Joost Preuninger én de spelersraad is de keuze op mij gevallen! Ik denk dat Joost en ik elkaar goed aanvullen, dat hebben we eerder al bewezen. Het is een leergierige groep met gevestigde orde en talenten die op de deur kloppen. Kortom, ik verwacht de komende jaren met Fortuna mee te doen om de prijzen."