Hoe is het nu met Maurits van der Heijde?
DELFT - Maurits van der Heijde (61) werd geboren in Zuid-Afrika, maar kwam al op jonge leeftijd naar Nederland. Na periodes in Heerlen en Den Helder te hebben gewoond, kwam hij in 1994 voor zijn werk in Delft terecht.
Aan welke sport deed u?
Ik ben op jonge leeftijd begonnen met hockeyen en ben daarna gaan wielrennen. Toen ik op hockey zat moesten we veel hardlopen, dus dat ging me best goed af. Toen de triatlon rond 1980 zijn intrede deed in Nederland was ik gelijk enthousiast! Deze nieuwe en uitdagende sport, daar moest ik bij zijn!
En zo belandde u in Delft?
In 1984 deed ik eerst mee aan de Triathlon Anna Paulowna, dat was mijn eerste triatlon! Ik was toen 20 jaar oud. Vervolgens won ik in 1985 het allereerste NK voor studenten in Delft, met de finish aan de Binnenwatersloot! Ik weet nog dat het een hele mooie dag was. We moesten eerst zwemmen in de Delftse Hout en daarna fietsen, maar van het fietsen kan ik me niet heel veel meer herinneren! Ik weet wel dat alle wijken bij Pijnacker er toen nog niet waren. Eenmaal bij de finish merkte ik dat de organisatie er niet op had gerekend dat we zo snel waren, want toen ik als eerste aankwam waren ze de finish nog aan het opbouwen! Er stond vooral in de binnenstad ook veel publiek langs het parcours. In de jaren daarna zijn er ook nog officiële triatlons in Delft geweest, maar toen was de finish in de Delftse Hout.
Deed u nog meer?
Ja, in 1988 werd ik tweede tijdens het allereerste NK mountainbike in de Soesterduinen! Die sport stond destijds ook echt nog een beetje in de kinderschoenen, maar dat was juist iets wat ik erg leuk vond. Verder heb ik nog vele andere kwart triatlons gedaan, onder andere in Vlaardingen en Delft. De NTB organiseerde op een gegeven moment ook een circuit voor de elite, waar ik ook vrij behoorlijk presteerde en altijd wel bij de eerste tien zat. Jammer genoeg deden triatleten Rob Barel en Axel Koenders hier ook aan mee! Als zij aan de start stonden wist ik al dat ik niet ging winnen, die twee waren echt een maatje te groot voor mij. In 1989 werd ik nog 5e tijdens het NK Ironman in Almere! Ik deed er toen zo'n negen uur over, wat in die tijd behoorlijk snel was.
Wat doet u tegenwoordig?
In 1994 ben ik naar Delft verhuisd voor mijn werk aan de Agrarische Hogeschool Delft, inmiddels beter bekend als Inholland Delft. Sinds ik hier woon ben ik lid van Wielrenvereniging De Spartaan, waar ik in het begin vooral veel wielerwedstrijden en klassiekers reed. Tegenwoordig doe ik alleen nog met de clubcompetitie mee. Ook ben ik sinds kort lid van Nexus, de nieuwe vereniging voor triatleten! Als laatste ben ik dit jaar ook weer van de partij tijdens de Golden Tenloop, een echte Delftse klassieker!