Michiel Jansz. van Mierevelt
AlgemeenEens alom beroemd, nu bijna volledig vergeten: portretschilder Michiel Jansz. van Mierevelt. Hij werd geboren op de Markt als zoon van een zilversmid en begon zijn carrière als historieschilder. Na de reformatie was er nog maar weinig vraag naar altaarstukken waardoor Michiel besloot zich op het portretschilderen te werpen.
Hofstad Den Haag was op een steenworp afstand, dus clientèle genoeg. Het bleek een goede zet want ook de notabelen uit eigen stad vervoegden zich en masse bij de schilder. Het ging van Mierevelt enorm voor de wind zodat hij een groot pand aan de Oude Delft (heden nummer 71) kon verwerven en hij investeerde in onroerend goed. Michiel werkte erg marktgericht: als hij kansen zag bij een schilderij, dan vervaardigde hij dat in veelvoud. Zijn atelier wordt dan ook wel spottend ‘portretfabriek’ genoemd. Er bleek voldoende afzet te zijn voor portretten van onder andere Maurits en Frederik Hendrik. De groten der Aarde in zowel binnen- als buitenland lieten zich door hem op het canvas vereeuwigen. Denk daarbij aan Hugo de Groot, Johan van Oldenbarneveld, genoemde prinsen, schouten, schepenen, veertigraden en burgemeesters. Soms lieten meerdere generaties zich door de meester portretteren. Ook Amalia van Solms en Constantijn Huygens stonden bij de schilder op de stoep. Toen Maurits (op dat moment nog stadhouder en graaf, maar later prins) besloot zich door van Mierevelt te laten portretteren, nam de roem van Van Mierevelt een enorme vlucht. Hij kreeg het zelfs zo druk dat hij klanten moest laten wachten. Om de meester uit de vergetelheid te halen werd met de tentoonstelling ‘Ontdek de hand van de meester’ in 2012 aandacht aan hem besteed. Michiel Janszoon van Mierevelt is de laatste Delftse meester in deze serie. Zijn zelfportret straalt grandeur uit, maar vertoont ook enige gelijkenis met Maurits op de andere zegel uit dit tweeluik. De postzegels met Delftse meesters zijn verkrijgbaar bij: Voordeelshop, Wijnhaven 4; Delft Souvenir Shop, Markt 23 en The Readshop Kempers, in de Hoven. In laatstgenoemde winkel ligt ook het boekje Delftse Postzegels waarin ook de serie Delftse meesters beschreven wordt.