Slimme motor in fietsstuur voorkomt vallen
DELFT - De TU Delft en Koninklijke Gazelle hebben een prototype ontwikkeld van een fiets met slimme stuurondersteuning.
Deze fiets moet helpen het aantal valpartijen op de fiets te voorkomen. De fiets werkt met een slimme motor in de stuurkolom die het sturen ondersteunt op het moment dat de fietser dreigt om te vallen. Dit systeem houdt de fiets boven een snelheid van 4 km/h stabiel. Er overlijden per jaar 120 fietsers van 55+ en 4.280 fietsers van 55+ hebben een ernstig ongeval. De maatschappelijke kosten voor een ernstig fietsongeval zijn volgens SWOV 281.000 euro. De TU Delft en Gazelle zien dit graag anders. De Nederlandse fiets staat bekend als een veilige fiets, door de hoge mate van stuur-stabiliteit en de rechtop-zithouding. Echter, nu er steeds meer e-bikes rondrijden die zwaarder zijn en sneller gaan dan de 'normale' stadsfiets, is extra aandacht voor fietsveiligheid op zijn plaats. Het steer-assist systeem is het eerste systeem ter wereld dat een fiets rechtop kan houden; dit door de hulp van een motortje in de stuurkolom. Deze motor stuurt bij op het moment dat de fietser dreigt om te vallen. Op de TU Delft is de afgelopen 15 jaar onderzoek gedaan naar waarom een fiets wel of niet omvalt. Enkele jaren geleden heeft dr. ir. Schwab met collega's in wetenschappelijke tijdschriften gepubliceerd over de theorie achter de stabiliteit van de fiets. "Er is toen o.m. een wiskundig model ontwikkeld met zo'n 25 fysieke parameters. Dat bleek te kunnen voorspellen óf, en bij welke snelheden, een bepaald fietsontwerp stabiel is. We hebben ook experimenteel aangetoond dat de inzichten hierover kloppen." Het kan nog wel enkele jaren duren voordat het prototype marktrijp is, maar slimme systemen zoals de steer-assist zullen de komende jaren zeker gemeengoed worden in de fietsbranche, verwachten de TUDelft en Gazelle. Op allerlei manieren wordt geprobeerd om ouderen in onze maatschappij langer zelfstandig én actief te houden.