Dubbel Delft

DELFT - Hotelaccommodaties vind je meestal in de buurt van toeristische of economische trekpleisters. Zo zijn vaak de locaties rondom een station in trek, zoals bijvoorbeeld aan de Coenderstraat en onderaan de Koepoortbrug. Ook rondom het toeristisch centrum in Delft, de Markt met wijde omgeving, bevinden zich veel hotels en pensions. Aan de Wateringsevest, tegenover het Kalverbos, stond ooit een luxe hotel met de naam 'Wilhelmina', ook wel bekend als Delfts 'Hilton'. Het was toen, met 80 bedden, het grootste hotel van de stad. Het fraaie hoekpand - een deel van het hotel stond min of meer op het Noordeinde - werd gebouwd in 1902. De locatie was toentertijd een logisch gevolg van economische activiteiten: tientallen jaren vertrokken vanaf het Noordeinde allerhande (trek)schuiten naar Den Haag. Ook de nabijgelegen Gist & Spiritus Fabriek had nog wel eens bezoekers van buiten de stad die voor korte of langere tijd moesten worden ondergebracht. De tram, eerst afslaand op het Noordeinde en later doorgetrokken via de Phoenixstraat en Westvest, speelde ook een kleine rol in de bereikbaarheid van het hotel. Op de linker foto is te zien hoe één van de oudere tramstellen die ooit op de rails van lijn 1 reden het hotel passeert. Waarschijnlijk was het toen net zo heet als de afgelopen week: de open deuren van de tram laten zien dat Tiemen vd Reijken deze foto vanaf de Watertoren maakte op een zomerse dag. Veiligheid werd toen nog met kleinere lettertjes geschreven, maar men lette waarschijnlijk gewoon beter op. De rechter foto laat Hotel 'Wilhelmina' zien in één van haar laatste dagen. Ondanks opknapbeurten - het pand werd ooit geheel wit geschilderd - en reddingsoperaties viel het gebouw in 1977 uiteindelijk onder de slopershamer en maakte plaats voor een appartementencomplex. Wilhelmina Helena Pauline Maria, prinses van Oranje-Nassau was koningin van Nederland gedurende de periode 1890 tot 1948. Na de oorlog, waarin namen van het Koninklijk Huis geheel werden verbannen van de straatnaambordjes, kwam Wilhelmina's naam weer terug: park Westplantsoen werd Wilhelminapark en in de Buitenhof kwam de Wilhelminalaan. Of Hotel 'Wilhelmina' ook haar naam moest wijzigen in de Tweede Wereldoorlog is onbekend.