Delftse tool maakt zenuwen zichtbaar

Bij duizenden patiënten per jaar worden zenuwen in het bekken beschadigd tijdens endeldarmoperaties, met vervelende gevolgen als incontinentie en seksuele problemen. Noeska Smit ontwikkelde een methode om deze zenuwen beter zichtbaar te maken voor de chirurg. Ze promoveerde afgelopen maandag aan de TU Delft op dit onderwerp. Het bekken is anatomisch complex en sommige details zijn nog niet in volledig in kaart gebracht. Wie in het bekken opereert, moet de microscopische anatomie ervan zeer goed kennen. Dit kan problemen voorkomen. In het geval van kanker helpt goede anatomische kennis bovendien om de tumor volledig te verwijderen. "In mijn onderzoek werkten we daarom samen met het LUMC aan een virtueel 3D-model van het menselijk bekken, gebaseerd op echte anatomie", legt Noeska Smit uit. Samen met Annelot Kraima maakte ze een gedetailleerde virtuele 3D-'anatomische atlas' die alle beschikbare en nieuwe informatie over het bekken bundelt. Iedereen met internet kan deze gratis bekijken en gebruiken via https://vimeo.com/156236130. De tool kan gebruikt worden om zenuwgebieden snel zichtbaar te maken. Dit stelt bijvoorbeeld een chirurg voor de operatie in staat om te zien waar de zenuwen zich bevinden ten opzichte van de te verwijderen tumor. Daarnaast helpt het in de spreekkamer aan patiënten uit te leggen wat risico's zijn bij een operatie.