Dubbel Delft

Op 13 september 1962, zo'n vierenvijftig jaar geleden, maakte Tiemen van der Reijken een foto vanaf de nieuwe flat op de hoek van de Tweemolentjeskade en de Van Miereveltlaan.

Een mooi overzicht - want genomen vanaf een hoog standpunt - van het voor die tijd moderne Delftse buitenbad. In een bouwstijl die in de verte doet denken aan de Amsterdamse School, gebouwd volgens de toen geldende normen: jongens en meisjes gescheiden. Als je nu terugkijkt, was het een vrij barbaarse omgeving, zeker voor kinderen en jongeren die moesten leren zwemmen. Zoals al gezegd: het was een buitenbad, wat inhield dat het water van het zwembad dezelfde temperatuur had als de buitenlucht. Het zwembad ging open op 1 april, een periode in het jaar waar de temperatuur nog niet tot grote hoogte komt.

Fotograaf Willem de Bie kan zich die koude periode nog maar al te goed herinneren. "Mijn ouders vonden dat het nodig was dat ik nu eens echt leerde zwemmen in plaats van de natte-honden-slag, die ik tot die tijd placht te gebruiken", blikt De Bie terug. "Samen met een vriendje, Kees Vellekoop, werden wij begin april richting zwembad gepraat. Het was een koude en regenachtige dag met een temperatuur van enkele graden boven nul. Vervolgens werden wij door een streng uitziende badjuffrouw gesommeerd om het water in te gaan. Zij pakte vervolgens een stok met een touw en een ring eraan waar je je handen aan kon vasthouden, zodat er begonnen kon worden met het oefenen van de beenslag. Na ongeveer een half uur - wij houden het op een halve dag - mochten wij totaal versteend van kou het water verlaten. Eenmaal buiten namen we ons voor om, als het gaat om het onder de knie krijgen van de zwemkunst, het absoluut bij deze ene keer zouden laten. Daar dachten onze ouders dus héél anders over. De week erop hadden de moeders bedacht dat wij met een beloning wel te paaien zouden zijn, in dit geval één Mars per persoon. Wellicht heb ik het verdrongen, maar ik denk dat we niet meer dan twee of drie keer het ijswater in zijn gegaan. Zwemmen hebben we uiteindelijk onszelf geleerd."

Begin jaren '70 werd het zwembad gesloten. Bij het leegpompen van het oude zwembad werd nog iets zichtbaar wat zwemmers in het oude bad al wisten: armdikke palingen en vette karpers…