Delft op zondag

Het Steen, gebouwd in de dertiende eeuw, is een uniek onderdeel van het cultureel en monumentaal erfgoed van Delft. DELFT – De oude stadsgevangenis Het Steen gaat volgend jaar open voor individuele bezoekers. Daar is Bram Stoop, van Stadsbelangen, die daar met schriftelijke vragen aan het College voor heeft gepleit, erg blij mee.

“Ik heb hier geen woorden voor, zó blij ben ik”, zegt Stoop in een eerste reactie. “Dit is nogal wat. Ik vroeg me wel eens af of niemand in de gaten heeft dat er in het Stadhuis een oude stadsgevangenis zit. Het is een heel belangrijk stukje geschiedenis, dat geeft de Gemeente nu zelf toe. De moordenaar van Willem van Oranje heeft er nog vastgezeten. Maar ik ben zo blij dat ‘ie open gaat, dat wil je niet weten.” 

Het Steen, dat zich aan de achterzijde van het Stadhuis bevindt, gaat volgend jaar juli voor een proef van vier maanden open. Een bezoek aan Het Steen is nu alleen mogelijk voor groepen. Vanaf volgend jaar kunnen ook individuele bezoekers voor 2 euro 50 een bezoek brengen aan dit lugubere plekje. In het Stadhuis wordt personeel ingezet voor de opvang van bezoekers en er zal ter plekke worden gezorgd voor meertalige informatie. Boven zullen er enkele historische martelwerktuigen op de locatie worden geplaatst. 

Stoop denkt dat Het Steen wel op wat interesse van toeristen kan rekenen. Verder hoopt hij dat er nu ook meer Delftse scholen een bezoekje gaan brengen aan de gevangenis. Daar is, vindt hij, alle reden toe. “Het is gewoon een compleet museum. Je weet niet wat je ziet, de rillingen lopen er over je lijf. Er staan nog namen van gevangenen uit 1500-zoveel in het hout gekrast. Zelfs de lucht uit die tijd lijkt er te blijven, het is luguber. In Het Steen staat een pijnbank en een ton, dat zijn nog originele martelwerktuigen. Als je bedenkt wat zich daar allemaal afspeelde, dat moet verschrikkelijk zijn geweest.” Zo’n bijzondere plek gaat, denkt Stoop, het toerisme in de stad ten goede komen. “Dat Het Steen jarenlang niet voor individuele bezoekers open was is de grootste culturele dwaling die Delft heeft gehad.”

Prachtig stukje geschiedenis
Ook Jeroen Beelen van Delft Marketing vindt het positief dat iedereen straks naar Het Steen kan. “Daar ben ik blij mee, ja. Het is een prachtig stukje Delftse geschiedenis dat nu alleen voor groepen te zien is. Straks kunnen ook individuele toeristen er naartoe.” Beelen denkt dat Het Steen vooral voor Nederlandse gasten en toeristen interessant is. “Zij kennen de vaderlandse geschiedenis beter. Maar het zal ook buitenlandse toeristen gaan trekken. Zowel Nederlanders als buitenlanders houden van griezelen.” 

Dat we nog tot juli volgend jaar moeten wachten tot Het Steen open gaat, begrijpt Stoop wel. “Dat heeft mogelijk te maken met de voorbereiding. Ik denk dat er ook bewust voor is gekozen om in het toeristenseizoen open te gaan, maar van mij mag ‘ie vandaag nog open.” 

Het Steen is volgend jaar in de maanden juli tot en met oktober geopend op dinsdag, woensdag en donderdag tussen elf en vier uur. De Gemeente doet pogingen al in december van dit jaar één of meer proefopenstellingen te realiseren. Erfgoed Delft zal de marketing en communicatie verzorgen. Eind 2011 volgt een evaluatie van de proef. (JN)

Bijschrift:
Het Steen, gebouwd in de dertiende eeuw, is een uniek onderdeel van het cultureel en monumentaal erfgoed van Delft.