Delft op zondag

John de Letter (vierde van links in de dugout), hier nog als dienstdoende trainer van SV Den Hoorn, tijdens het duel met DVV Delft, eind april van dit jaar. Verder in de dugout onder anderen toenmalig assistent-trainer Fred van Rossum (tweede van links) e DELFT – Het was voor John de Letter, voorzichtig uitgedrukt, nogal een verrassing dat hij te horen kreeg dat SV Den Hoorn niet met hem verder wilde als hoofdtrainer. En dat ofschoon De Letter toch echt ook voor het seizoen 2010-2011 een contract had. De manier en het moment waarop hij die onheilstijding kreeg aangereikt maakten hem, begrijpelijk, niet echt vrolijk. Hij gaat terug naar de (woensdag)avond vóór Hemelvaartsdag.

"Ik had Barry de Vreede (toen nog deel uitmakend van de Technische Commissie van SV Den Hoorn, PB) nog aan de telefoon. Ik zou die avond een gesprek hebben met een nieuwe speler, met de nieuwe assistent-trainer en met de trainer van het derde elftal. Om kwart over zeven kreeg ik te horen dat dat gesprek niet doorging". De volgende dag, Hemelvaartsdag dus, kreeg De Letter weer een telefoontje. "Of ik even naar de vereniging kon komen. De voorzitter zou de volgende dag met vakantie gaan". Tijdens dat gesprek kreeg De Letter te horen dat de overeenkomst tussen hem en SV Den Hoorn eenzijdig door de club verbroken werd. "Den Hoorn wilde niet meer met mij verder, Ja, dat was zeker een verrassing. Natuurlijk, we hadden in de loop van het seizoen wel evaluatiegesprekken gehad. Dan geef je allebei je mening over allerlei zaken. Maar ik had zeker niet verwacht dat het deze kant op zou gaan". Wat voor De Letter dus duidelijk de verkeerde kant bleek te zijn. 

Even logische als prangende vraag is dan vanzelfsprekend waaróm De Letter aan de kant werd gezet. Maar dan wordt het stil. "Bij het op nonactief zetten van mij hebben we een noem het maar gentleman's agreement gesloten dat we de vuile was niet buiten hangen. Ik heb daar dus niks over te zeggen". Ja, natuurlijk weet hij dat. Dat er hier en daar en misschien wel overal is gespeculeerd over het hoe en waarom achter deze breuk. Hij geeft ook wel toe dat tegenvallende prestaties daarbij een rol hebben gespeeld. En dat er over de gang van zaken ten aanzien van de jeugd 'verschillende ideeën' bestonden. Maar: "Ik heb in mijn functie als hoofdtrainer mijn kritiek binnenskamers gehouden en bij de voorzitter en de jeugdvoorzitter neergelegd. Daar laat ik het bij. Het is gebeurd, het zij zo". 

Dat neemt niet weg dat hij wel op een erg laat moment te horen kreeg dat het voor hem over was en uit bij SV Den Hoorn. "Alle clubs waren toen al bezet. Later is nog wel Blauw Zwart vrijgekomen. En tijdens mijn vakantie BVCB. Ik zit nu dus in de wachtkamer, zoals dat zo mooi heet. Ik kijk nu lekker ontspannen wedstrijden". Maar, zo mogen we toch wel aannemen, hij zal toch ook wel heel stilletjes hopen dat hier of daar toch weer een vacature opduikt. "Maar", weet hij hoe dat werkt, "dat zal dan op z'n vroegst in de winterstop zijn. En anders kan ik pas voor het nieuwe seizoen de sollicitatiemolen in". 

-Mis je het al een beetje?
"Ja, toch wel. Vanaf m'n tiende ben ik twee keer in de week en op zaterdag of zondag met voetbal bezig. Als voetballer en als trainer. Soms, als trainer, zelfs drie keer in de week, als spelers een gemiste training moesten inhalen. Dat ritme is nu behoorlijk doorbroken. Op die manier mis ik het dus wel. Maar ook het met die gasten bezig zijn, het ergens naartoe werken, die bepaalde spanning, ook dat mis ik zeker. Ik ga nu wedstrijden kijken. Ik ben al bij DSVP geweest (waar z'n broer Marcel trainer is, PB). En bij Oliveo. Ik ben bij de Stad Delft Bokaal geweest. Ik ga ook bij DHL en DHC kijken". 

-Heb je al te horen gekregen dat je dan zeker aan het solliciteren bent?
"Ja, dat schijnt voetbalhumor te zijn. M'n zoontje speelt bij SEP. Is nog net iets te klein voor de Mini-F'jes. Als ik daar ben, hoor ik zulke dingen ook. Ach, daar kan ik goed tegen. En ik moet er ook bij zeggen: van de verenigingen waar ik ga kijken ken ik de trainers goed. Die weten wel hoe het zit". 

Nee, bij SV Den Hoorn zal hij niet zo snel gaan buurten. "M'n zwager voetbalt daar dan wel in het vierde, maar ik denk niet dat het 'm gaat worden. Nee, met de spelers heb ik geen problemen. Met de meeste mensen bij Den Hoorn eigenlijk niet. En de club komt z'n financiële verplichtingen tot nu toe keurig na". Alleen daarom al komt er geen onvertogen woord jegens degenen die hem de wacht aanzegden over z'n lippen. Sterker: "Ik denk dat Den Hoorn een slapende reus is. Het is aan hun om 'm wakker te maken".